樹種の探検

木には年輪が有る。春から夏にかけて、すくすくと成長する時には、

肉も沢山着く。柔らかい。

秋から冬にかけて、成長が遅くなり、木の硬い部分が出来上がる。

それらは、切ってみると、木目という美しい模様を描き出す。

しかし木工屋に取って、木の木目より大切なのは、導管。

導管は、養分を木の隅々まで送る、まあ血管と言えるかもしれない。

この導管の構成で、広葉樹は、２種類に分けられる。（細かく言うと、もう少しある）

環孔材と、散孔材。

環孔材は、木目の秋材のすぐわきに、木目の通り並ぶ。

欅、栗、見た目には、導管の並びが木目と一緒になって、力強い雰囲気を出す。

縦方向に強く、鎌倉期以降の寺院建築は、欅が多い。

また、船の舵等、強度を必要とするものに使われることも多い。

舵と言えば、日本の舵の最高級品は、九州の欅だと言われてきた。

木は、同じ樹種ならば、より南に育った者の方が、硬い。

秋田杉より、熊野杉の方が硬く、高知の方が更に硬い。

散孔材は、字のごとく、導管が、木の全体に渡って散らばっている。

従って、木目が強調されることも無く、比較的薄い木目に見える。

楓（メイプル）や、桜、樺、胡桃等。

中でも桜は、特に九州の桜は、本桜と言われ、木目が均一で斑が少なく、彫りものなどに適している。

国会議事堂の中の彫刻のある家具類は、この桜である。

それ以外は、桜は殆ど、樺材と言われ、ミズメカバ、マカバ、シラカバ、などと呼ばれることの方が多い。

この桜、江戸時代では、版木に良く使われた、浮世絵や、読み物の版である。

それは、木目が均一なのと、かなり均一に導管が散らばり、どちらの方向にも彫りやすいから。

また、以前書いた、拍子木。これも桜の芯を、二つに割ったものである。

かなり、均一に鳴る。

そういう意味で言えば、木でできたパラゴンのような、ライヴな音を追及する、スピーカーボックスは、アメリカのチェリーで作られる。

スピーカーのコーン紙が振動され、その音をボックスが反射、また共鳴することで鳴る、
スピーカーボックスは、均一な物が適材とされる。

メイプル（楓）等も、まれには使われたみたいだが、斑が出易い欠点がある。

そういう意味では、桜（樺）系は、二胡の振動板の、候補の一つになる。

ところが、バイオリンは、松（スプルス）の系統。

それも、秋材と冬材がはっきり分かれるし、硬度もかなり違う。

勿論バイオリンの裏板は、楓が使われる。

楓はなんとなくわかるのだが、何故、針葉樹の松なのだろう。

何万人かの人々が、考えに考え、試しに試して、そこへ落ち着いたのだろう。

数千年、数万年前から人は、木の樹種を、その性質によって使い分けてきた。

８０００年前の縄文時代の、遺跡から柘植の櫛が出てきたというし、そのころには、それこそ適材が選ばれるようになって来ていたのだと思う。

そのことを考えると、既に楽器に使われている、木は、二胡の振動板としては、

第一候補になるのではないか？

先人の知恵は、大切。

これからいよいよ、桜、松、桐、楓の実験になる。

西野和宏