盲導犬

駅前で人を待っているとき、右側向こうから盲導犬とその飼い主さんが歩いてきた。
ピンクの合羽を着せられた、白のレトリーバーはハーネスを付けられて、お仕事真っ最中。
飼い主さんとコンタクトをとりながら、スタスタと歩みを重ねている。

「盲導犬はハーネスが付いたら仕事中！さも関心がありそうなそぶりは見せないこと・・・」と心に思いながら、私はその場で前を見てじっとしていた。

だんだん近づいてくる。

盲導犬は、私のすぐ前を、飼い主さんを誘導しながら、的確にスムーズに進んでいった。

「なんで、こんなに近くを通るの？」と不思議に思いながら彼らの後姿を見送ったときに気づいた。

私が立っていた場所から５０センチもないところに、点字ブロックの帯ができていたのだ。
そして、飼い主さんは、そのブロックの上を歩いて、私の立っていた場所から遠ざかっていった。

そう、あの盲導犬は、点字ブロックの上を歩くご主人様と、私との間を縫って歩いてご主人を導いていたのだ。

仮に私が点字ブロックの上に立っていたら、犬はどうしたのだろうか？
私をよけるようにご主人をガイドしただろう。
私にだんだん近づきながら、犬は私と点字ブロックの距離を見極め、通れるか通れないかの判断をし、見事にご主人をスムーズに誘導した。

もちろん、犬が１００％すごいのではなく、犬にそういう仕事をさせるようにコントロールしている飼い主の方の努力にも大きなものがあるだろう。

世の中、いろいろな人がいて成り立っているのだということを、そしてどのような仕組みや仕掛けがあって、どう機能しているのかということに、もっと気を配るのが必要、と思ったのでした。

盲導犬はフランス語で　le chien d'aveugleです。