以前に走った高原の温泉リゾート、ベリングラッドからの道… この、渓谷沿いの道に沿って走る小さな鉄道にSLが走るらしい… でもいつ？ 国鉄に勤める友人のトシュコ（ちなみに名前にコが付いていますが男、というかおっさんです。）から「9月22日に走るらしい。朝9時半に機関庫を出て11時出発だ」という情報が入りました!! 9月22日… ブルガリアの独立記念日で祝日!!「鉄」心を満たしに行ってみよう!! SLを「追っかけ」しよう!!
SLは「セプテンブリ」駅から出発します。ホントは「鉄」としては全部列車で行きたいけど、今回はSLを「追っかけ」するので車で… セプテンブリの駅に着くと… 静かなものです。日本で「SLが走る!!」「ブルートレインが廃止になる…」なんて鉄道イベントとなると駅や沿道は「鉄」でごったがえし、怒号が飛び交うことになるのになあ～。駅のホームに行ってもそれらしい列車の陰はないぞ、と思って駅員さんに尋ねると、「マルカタ・ガーラのほうよ」と言われました。マルカタ・ガーラ…小さな駅? 本駅から地下道をくぐっていくと細ーい線路が並ぶ小さな駅。「ノスタルジック列車」と書かれたマッチ箱のような客車が。出発までまだまだあるけど何もすることないなあ… と手持ち無沙汰にベンチに座っていると鉄道員のおじさんが列車のパンフレットとぶどうをくれました。
出発時間が近づくにつれて子供連れや「鉄」っぽい人もちらほら… でも、日本のような怒号やカメラの砲列はなく。どうもみんな鉄道関係者とその家族っぽい… マッチ箱客車のほうではおじさんたちが「ああでもない、こうでもない」と言いながら作業しています… 出発時間ギリギリになっても「車掌車は機関車の次だ!! いや違う、貨車が先だ… この客車をここに持ってくると客車の電灯が点かないぞ!!…」などなど…（笑）
機関車が車庫からやってきました！ 緑のかわいい機関車です!! 「トーマス」のパーシーやオリバーみたい!!（笑） 機関士のおじさんは「乗ってみるかい?」と子供たちにサービスしようとしています。なんともほのぼの…
「ピーッ」と汽笛を鳴らして駅を出発するのと同時に車に飛び乗って先回り！でも、沿道にもすこーししか「撮り鉄」がいなくて… SLは煙をもくもく吐きながら、小さい車輪を回して「チュチュチュチュ」（？）と一生懸命走ってきます。
途中の駅では近所のお母さんたちが子供たちに見せようとやってくる機関車を待っていました。高原には牛がのんびりと草を食み、遠くにはホップ畑が… なんともゆる～い「鉄」心を満喫した休日の1日でした。
