日本人のマナー、中国人のマナー

　イタリアには年間５００万人の中国人観光客が訪れるという。そして、大量のブランド品を買い、免税で持ち帰る。

　そのためブランドショップには良いお客さんだが、レストランではマナーが悪く、彼らの帰った後は、床が散らかり放題、トイレは無残な姿になる。

　でも、お金を落としてくれるので、イタリアとしては批判できないそうだ。

　思うに、わが国の観光客もついこの前まで同じだった。退去して押しかけブランド品を買いあさった。

　駅のトイレは汚らしいことおびただしかった。駅のホームや線路にタバコや痰を捨てる者が大勢いた。さすがに電車の床は汚さなかっただろうと思うのは、あなたが若い証拠である。

　私が少年のころは、電車の床はゴミ箱同然だった。綺麗になってきたのは、新幹線が開通してからである。タバコの吸殻や痰が駅からなくなったのは、つい１０年前のことだ。同時に男子便器からタバコの吸殻やガムがなくなった。

　タバコの吸殻がなくなったのは、禁煙運動のためだろう。非喫煙者はどんなに辛抱していたことか？私が名古屋～東京を往復するようになった新幹線の初めのころには禁煙車がなく、どの車両も煙でもうもうだった。当時、非喫煙者の私は目が痛くなった。

　いまは喫煙車のほうが却ってすいている。隔世の感がある。せっかくヘビースモーカーになったのに、今度は吸い場所がなくなってしまった。

　話を戻そう。わが国の公衆マナーは中国より５０年か１０年進んでいるに過ぎない。あまり中国を嗤えたものではない。