吉村家直系ラーメンを食す

AM11：00。
シャッターのポストから中をのぞく。
わずかに上げられたすきまから、足元が見えるように、わざとウロウロする。
それでも開かないので、裏口で声をかけた。

せっかちに店の奥へ進もうとすると、食券を促され、席を指定された。
続けて2人入ってくると、香田晋に似た店主が、
「お好みはっ？」
とさわやかに聞いてきた。
初めての私は、基本がわからず、

「えっ？うぅっ、普通っ！！」

と必要以上に大声を出してしまった。（笑）
後の2人が、
「かため。」
「かため、脂少なめ。」
と頼んだので、
「しまった。かための方が、おいしいのかなぁ。」
と少し後悔。

3つのどんぶりに汁がそそがれ、何もしない弟子2人が、
「かため！」
「かため、脂少なめ！」
と叫ぶと、
店主はズンドーから麺をザルに上げ、派手なアクションで、ジャッジャッと湯切りする。
「普通」の私の麺はというと、ちゃんと又フタが閉められ、
しばらくすると、

「かため以外！」

という不必要な掛け声と共に取り出された。
湯の中で泳いでいた残りの麺が、全て私のどんぶりに入ったので、
ちょっと得した気分。（笑）

お湯でビチョビチョになった床を、弟子がふいている。

テーブルに並ぶ調味料の多さにとまどい、とりあえず無臭にんにくとこしょうを入れ、
ラーメン酢は匂いを嗅いだだけで、フタを閉めた。


普通においしい、とんこつしょうゆ。
なぜに毎日混むのかと思えば、やはり知名度とパフォーマンスによるところか。

ドアの外には、直系の弟子の写真付家系図が張ってあり、
キャッチコピーがついていて面白い。
私が食べた○○家の店主は、

「街道の暴れ馬」

他は「初の女性店主」とか「家系貴公子」とか、人間の描写なのに、
ここの店主だけ「馬」とは？（笑）

ちなみに私の家族が総大将の店に行った時、
彼は好みを聞く前に勝手に作り始め、従業員に、
「この人は、やわらかめ。」
と指摘されると、
「おかしいなぁ。俺は顔見りゃ、十中八九当たるんだよ。その顔は、かためのはずなんだがなぁ。」
と言い放ったそうな。（笑）