最期のまたたび

今回は、10/1に動物病院であったことをつづります。



　明らかに空気が違っていた。
　いつもにこやかな先生が、きょうは重い表情だ。

　すぐに分かった。　　安楽死が行われるのだ。




　横浜にある、ちょっと大きい動物病院。
　いつも獣医が4～5人いる。




　注射中のののちゃんは、生をつなぐための治療だが、隣の処置室では、いのちを閉じるための準備が進んでいる。

　院長が、待合室の老夫婦に小声で話しかけている。
　「ちょっと込んで来たので、
　　　　　　夜７時に閉院したらに…、　しましょうか…」




　茶色の両手足に白くつしたをはいた、かわいい女の子…。
　数日前、待合室でお会いし、
持っていたマタタビの実を差し上げた方の猫だ。
　頭から首にかけたがんが、２回の手術虚しく再発してしまった。
　コブ状の腫瘍からは血がにじみ、化膿してちょっと臭う。
　同時に、脳も圧迫して眼も見えない。フードも食べなくなった。




　70歳前後のご婦人が話す…。
「捨て猫を見かねて拾った。　１３年間大事に育てた。
いろんな芸もしてくれて、それは楽しかった…。
この子がいなくなったら、どうしてよいやら…」

　この日も、持っていたマタタビの実を、ひとつ差し上げた。
「どこで売っているの…？」「いくらくらいするの…？」と、いろいろ聞かれたが、明らかに辛さを紛らわせるためとわかった。
　だから、キウイとの違いだとか、焼酎漬けの方法などを話した。
　残された１０分間、猫はマタタビを嗅いでいた。




　横浜の戸塚には、動物専用の市の斎場があるのだが、まだ暖かく生きている猫なのに、その火葬を予約するのはとても辛かったという。

　院長の声がかかった。
　ご夫婦は深々と頭を下げ、「ののちゃんを長生きさせてあげてね」って言ってから待合室を発った。
　私は、言葉が見つからないまま頭を下げて、病院を後にした。


　帰ってから、ののちゃんをギュッと抱きしめた。




9月30日 朝 →サケ水煮　　　　夕 →イナダ水煮
10月 1日 朝 →トビウオ水煮　　夕 →ワラサ水煮
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