さらば愛しき人よ ﾚｲﾓﾝﾄﾞ･ﾁｬﾝﾄﾞﾗｰ

気障な科白は、誰にでも口に出来るものではない。

試してみたのだから間違いない。大学生の頃だが、当時付き合っていた彼女に向かって、歯が浮くような気障な科白を口にしたことがある。

彼女、下を向いて震えている・・・

あァ、やっちまった。似合わない、似合わなさ過ぎる科白だった、ゴメン。そう言うと、涙目で笑いをこらえていた彼女が「ちょっと待ってて」と苦しげに言うと、深呼吸している。

そこまで酷かったのか。けっこう落ち込んだゾ。以来、その手の科白が私の口から出ることはなくなった。

うん、本当は分っていたんだ。気障な科白が似合わないってことには。でも、一度くらい試してみたかっただけなんだ。

気障な科白を平然と口にして、それが絵になる男といえば、表題の作品の主人公であるフィリップ・マーロウにおいてほかは在るまい。

表題の作品でも、けっこう気障な科白を口にしているが、悔しいことに実に似合う。男として色気のある奴だと思うな、マーロウは。

相変わらず女性にもてるが、マーロウの真価は男同士の友情だと思う。ホモという意味ではない。あくまで大人の男と大人の男同士の関係を、ベタベタせずに、それでいて心の深みにじんわりと入ってくるところこそが真価だ。

これが出来る男は、そう多くない。私の人生でも、これに近い才覚を持ち合わせた奴は稀だ。そんな奴は、ある意味男として強烈なライバルでもあるが、縁を切りたくない奴でもある。

残念ながら、私には極めて乏しい才覚だとも分っている。真似しようと思っても、まず無理だろう。だから、小説で楽しむに限る。自分にはない才覚だからこそ、憧れるのだろうと思う。

チャンドラーは寡作な作家だが、私はこれが一番好きなのです。バカで一途で愚かな男たちを、決してバカにすることがないマーロウは、やはりイイ男だと認めざる得ないのです。