仕事始め

　６日は二十四節気の「小寒」で寒の入り、暦どおりの寒さが続いている。親父が念仏のように「寒の内に田起し」といっていたことを思い出した。

　コメ作りをする場合、稲刈り後の「秋起こし」に始まり、真冬の「寒起こし」、田植え前の「春起こし」まで、トラクターで何度も田圃を耕さなければならない。
　不耕起栽培のことも頭を過ぎったが未だ結論をみていないので、取り敢えず例年の如く完全防寒スタイルで臨んだ。

　案の定、トラクターのセルモーターがうんともすんともいわない。急速充電を試みたが変化なし。前回のバッテリー交換から8年を経ているので、止む無くバッテリーを買いに走った。
　あるいは年代モノのトラクターなので本体の寿命かと、最悪のケースを想定したが、バッテリー交換だけでエンジンが快音を響かせた時にはほっとした。
　出足ですっかりもたつき、農作業に入る前から汗ばむほど。とんだ冷や汗をかいた。

　その後は全く順調で、いつものようにほぼ４時間がかりで、無事終了し今年の“仕事始め”となった。