アンデスに道を造った しかも４万キロ！

　インカ道は４万キロメートル。日本列島を、直線距離で１０往復分です。と、いうより地球の周囲の長さのほうが分かりいいかな。唖然を通り越えて、茫然自失です。車輪のない文化ですから、人と牛馬で造りあげた４万キロメートルの石の道…！

　インカの時代（時代が細分化され、それぞれ○○文明等の呼び方がありますが…細かく書いても意味がない。よって、誠に大雑把ではありますが、「インカの時代」とさせていただきます）の、情報伝達手段は、「飛脚」でした。インカ道を飛脚が走っていたわけです。この飛脚がまたすごい。１日（夜も走るので、２４時間）に、２８０キロメートルを走った。と、いうことは、１時間におよそ１２キロメートル走ることになる（何キロメートルおきに飛脚が交代したかの詳細は不明）。箱根駅伝５区２年連続区間新の柏原竜二くん（東洋大３年）が、先月１万メートル（早い話が１０キロメートル）で、今季の日本人学生最高記録をマークした。タイムは、２８分２４秒９２。インカの飛脚の速度は柏原選手には遠く及ばないが、酸素が薄い所を走ることと、アンデスのアップダウンを考慮すると、そこそこ速い。

　インカの人々はグレートジャーニーで、中国大陸から渡っていったのですが、インカからヨーロッパを経て日本へまで来ているグレートジャーニーもある。
　トウモロコシ、ジャガイモ、トマト…そのほか、八百屋に並んでいる野菜の大半がインカから来たもの。
　現地ガイドが鼻の穴をふくらませて自慢した。
　「ペルーのトウモロコシは、１,２００種類。ジャガイモは、３,０００種類あります」話半分としても、大変な数です。

　下の話になりますが…日本人の一部は、「トイレ関係」の話になると、「汚い」とか「下品」とか…そういう人がいるから、学校でウンチができない子が問題になるのです。いいじゃないですか！いいかげんに解き放ってくださいよ！
　日本のトイレの美しさ、清潔さは間違いなく世界一です（わずか、３０数カ国を旅しただけで結論づけるのは申し訳ないが）。ペルーのトイレ、中国をはじめとするアジア諸国同様、「使用した紙を水洗トイレで流せない」。たちまち詰まって、逆流！そのことは、「郷に入っては郷に従え」です。問題にすべきことではない。
　で、問題は…ホテル以外の大便所にほぼ共通していると思われるのですが、便器の基礎部分の上に付いているはずのお尻が触れる部分（便座。馬蹄状のもの）がない。過去にはあった形跡はあるが…。なんと、女子トイレでも便座がないらしい。大阪から来た日本人観光客の女の子たちと、話に加わったオバチャンの会話…
　「空気イスって大変だわー！」
　「私は、嫌だから我慢した」
　そこへ、オバチャンが割り込んだ。
　「私はね、あの上に上がっちゃうのよ」
　「へぇーっ！つまり和式にしちゃうの？」
　この会話のあと、空気イス…つまり、尻を浮かせたまま用を足した女の子がさんざんに言われていた…
　「空気イスなんてあんただけやわ！」
　「部活じゃないんやさかい！」

　ペルー旅行では、１ソル（およそ、３２円）コインを持っていなければトイレに入れません。ちなみに、「トイレはどこですか？」は、「dónde está el baño (ドンデ　エスタ　エル　バニョ) 」。

　あと…コンドルですが…「４,０００メートルの所まで行けば見れるよ」と、教えられましたが…「コンドルは飛んでいかなかった…」
　クスコのガイドも、「子供の頃一度見たことがある」と。４０年に一度しか見ていないのかあ！コンドルも絶滅しそうなんだぁ…