電球色ＬＥＤは蛍光灯に及ばない・・・誤解の理由

　ＬＥＤ電球の販売量が急増し、量販店ではこの６月、すべての電球に占めるＬＥＤ電球の割合が４３％となり、白熱電球を超えてトップとなったそうです。ＬＥＤ電球は節電効果が優れていると広く信じられているので、これは当然の成行きかと思われます。

　しかし電球色のＬＥＤ電球の場合、同じ電力での明るさは電球型蛍光灯に及ばないことはほとんど知られていません。それはマスコミが報道しないからであり、報道しないのはマスコミが知らないからでしょう。

　一般的なＬＥＤ電球と電球型蛍光灯の消費電力と全光束(明るさ：単位はルーメンlm)は以下の通りです(代表的なメーカーＰ社の最新型の例)。発光効率とは単位電力あたりの全光束で表され、値が高いほど優れた光源です。

　　　　　　　　消費電力(W)　　　 全光束(lm)　　　　発光効率(lm/W)
電球型蛍光灯　　 １０　　　　　　　８１０　　　　　　　８１.０
ＬＥＤ電球　　　　　９.２　　　　　　　６５０　　　　　　　７０.７
ＬＥＤ電球　　　　　７.２　　　　　　　３９０　　　　　　　５４.２ (広配光角型)
白熱灯　　　　　　　５４　　　　　 　　８１０　　　　　　　１５.０ (６０W型)

　もっとも発光効率が高いのは８１.０ lm/Wの電球型の蛍光灯で、次が一般型のＬＥＤ電球は７０.７lm/W、最近発売された全方向に明るい広配光角型ＬＥＤ電球は５４.２ lm/Wとかなり劣ります。将来はともかく、現状では電球型蛍光灯がもっとも優れています。

　昼光色のランプに関してはＬＥＤ電球が電球型蛍光灯より発光効率が１割ほど優れているものもありますが(劣るものもある)、白熱電球の代替として使われるのは主として電球色のランプと考えられるので、ＬＥＤ電球は節電効果がもっとも優れているという誤った認識は少なからぬ影響を与えるものと思われます。消費者の多くは発光効率が高く低価格の電球型蛍光灯より、効率が低く高価なＬＥＤ電球を選択しているというわけです。

　現在、ＬＥＤ電球の明るさの表示は全光束を表すルーメン(lm)に統一されています。箱には消費電力(W)と共に６５０ルーメンといった全光束の表示があり、発光効率は全光速を消費電力で割ればよく、中学生でも簡単にわかります。

　ＬＥＤは節電効果がもっとも高いという粗雑で単純な認識を広めたのはマスコミです。彼らは、節電の重要性を連日のように訴え、節電のための知識を熱心に「教授」してくださるのですが、その前にもう少しだけ勉強されたらよろしいのではないかと思います。

　上記は、マスコミが簡単なキーワードを広めることによって、ひとつの単純な潮流が出来上がる例だと言ってよいでしょう。「規制緩和」が流行したとき、メディアは規制の悪い例をあちこちから探し出してきて、規制はすべて「悪」のような印象をふりまきました。

　複雑なことを黒か白かというように単純化すれば、誰にもわかりやすく、大きい流れを作ることが可能でしょう。しかし粗雑な単純化は問題であり、誤った潮流を作ることになります。

　節電効果は科学・技術に関することであり、マスコミの完全不得意科目なので、少し特殊なケースだと思われるかもしれません。しかし正確な報道をするという最小限度の職業倫理と中学生程度の理解力があれば、たとえ不得意科目であっても、正しく伝えることができたと思われます。