近藤真一

1988年
打者をにらみつける不敵な面構え。太いマユの下で、ギョロリと光る目玉。近藤の風貌には、現代っ子のヤングと、ひと味もふた味も違う荒武者然としたところがある。そのピッチングも同様に、どんなバッターだろうと「負けるものか！」とばかり、真っ向から勝負していく豪快さをまき散らす。それが、プロ初登板での巨人相手に、ノーヒット・ノーランを演じた快投につながった。半面、母親思いのやさしさを持ち合わせる好青年。将来は「自分の腕でカネを稼ぎ、母親と一緒に、名古屋で自分の家を建てて住みたい」のが本人の夢という。星野監督は「近い将来、小松と並ぶ投手陣の柱になってほしい」と近藤が大成する日を期待する。近い将来ーそれは今シーズンである。前年のドラフト1位。チームにとって文字通り金の卵は、2年目を迎えて大きく羽ばたこうとキバを研ぐ。