もう１か月ほど前から私の地域２つのストリートで作っているインターネットのサポートグループで、この日曜日にストリートパーティをする話が持ち上がっていた。
一月の間に参加者が増えて１００名以上になったという。
私も日本人なら一番簡単にできるのは巻きずしと言うことで、前日から材料を煮て準備していた。
最近の寿司ブーム、ご飯５カップで巻きずし１０本作って持って行った。昨年７月ポールの1年忌に近所の人達を招いて寿司を10本作った時は、たくさん余った。
何しろ８０歳以上の純粋英国老人が多かったせいで、彼らは食べつけないものはほとんど食べない。今日は皆さんとっても喜んですっかりなくなってしまった。
以前から持っていたこの長いテーブルを貸し出すことにしていたから、午後１時にガレージから出し、隣の１９歳の男の子に手伝ってもらおうと電話したら、彼は今イタリアに居るという。驚いてすぐ電話を切って、一人でやっとの思いで持って行った。
私の大好物のパエリアを作っているスペイン人のおじさんとお友達になり、彼らのお家の中も見せてもらった。と言うのはその家は私たちの昔からの友達で今から４年ほど前９２歳で亡くなったお祖母さんのお家をスペイン人とイスラエルの２人の男性が買ったもので、彼らはこの２年家の中を改装して全く違う家にしていた。
参加した人たちは自家製のケーキや食べ物飲み物持参で、たくさんの珍しいものが出てきた。
各自テーブルや椅子も持参で集まりほとんど知らない人たちばかりで自己紹介。
何と私の近所の人達、３軒隣の人はもう１０年も住んでいるというのに初めて会った。それに４軒反対側の隣人は１８年も住んでいて一度も出会ったことがない。
今回いろいろな人たちと出会いおしゃべりし、親しくなった。とっても楽しいパーティだった。みんなこんな素敵な親睦パーティなら１年に１回はするべきだなんて言っていた。
これも女王様のおかげ、昨日、今日の２日間で英国中でどれほど多くのストリートパーティがあったことか。幸い心配していた雨も降らず、あちこちのテーブルを覗いて、おいしいものをほとんど味見してきた。
そして知り合った人たちのほとんどが外国人、イギリス人以外の人達が多くて驚いた。こんなロンドンの片隅の２本のストリートでも私も含めて外国人が多い。
こんな素敵なケーキを作った女性も、東欧かアラブ系か？あまり素敵だったからケーキを切る前に英国国歌を歌ってから切ることになった。私が知ってる歌詞は最後のGod save the queen だけ。ハミングでごまかした。
