OH NO, THIS IS THE ROAD TO HELL、クリス・レア

１９７８年にアルバム・デビューした、ハスキー・ボイスとスライド・ギターがトレードマークのシンガー・ソングライター、クリス・レアを紹介します。

同時期に出したシングルのFOOL(IF YOU THINK IT’S OVER)は、アメリカでヒットしグラミー賞にノミネートされました。そのメロディーを聴くと、ああこの歌どこかで聴いたことがあると思い起こされるのでは。残念ながら、賞はビリー・ジョエルのJUST THE WAY YOU AREに持っていかれました。

当初は、第二のエルトンジョンとして特にアメリカのマーケットを意識して売り出すべく、エルトンをプロデュースし大成功を納めたガス・ダッジョンをプロデューサーに起用しました。

そのコンセプトで最初の２枚のアルバムを出したものの、当のクリス・レアが制作陣としっくりいかなかったことと商業的な成功は得られなかったため、クリス・レアはもっと自身のカラー出すためアルバムの３作目よりセルフ・プロデュースすることになります。そして７－８枚目のアルバムを出す頃には、英国で人気が上昇し、９枚目で英チャート２位を獲得します。

そして、１９８９年に１０枚目のオリジナルのスタジオアルバムTHE ROAD TO HELLがついに英チャート１位を獲得しました。また同タイトルのシングルもイギリスで１０位とヒットしました。しかしながら、何故かアメリカではアルバムが１０７位と不振を極めます。アメリカ人には曲が少し暗い、もしくは地味な印象を与えたのでしょうか？

１９７８年といえば、同じイギリス出身のダイヤー・ストレイツが独特のギターサウンドによりアメリカで大成功しましたが、同じギターサウンドが中心のクリス・レアは上記に書いた通り、当時プロデュースの方針の違いでゴタゴタしていたため、ブームに乗り遅れた感はあります。そもそも、スライド・ギターのプレイヤーを第二のエルトンにするという目標を置いた所に無理があったのではないかと思います。

それでは、１９７８年のシングルFOOL(IF YOU THINK IT’S OVER)と１９８９年のシングルTHE ROAD TO HELL PART-II聴いてください。

アメリカのマーケットでは思うような成功を得ることができませんでしたが、この２曲を聴けば、 全アルバムのトータルの売り上げが３０００万枚以上で、ヨーロッパを中心に人気が高かったクリス・レアの魅力が分かるのではないかと思います。


CHRIS REA - Fool (If You Think It's Over)


Chris Rea- The road to hell Lyrics