近鉄２日間フリーきっぷ旅（後編）

前回記事に続き、この初夏限定企画の２日間全線フリーきっぷを使った、近鉄線内放浪の２日目の様子です。

　１日目は念願の〔しまかぜ〕と〔ひのとり〕に一部区間ですが乗ることができて、ほぼ丸1日電車に揺られて自宅まで帰ってきました。
　続く２日目は残る〔青の交響曲〕に乗るべく、早朝に家を出ます。
　名古屋5:31発の１番急行（L/C車ロングモード）から伊勢中川で5200系の急行（名張からは快速急行）に乗り継いで９時前に難波に着きます。鶴橋で降りる手もありますが、急いでないので難波経由にしました。

　乗車の１時間ほど前に近鉄難波駅に着いた時点で予約サイトを見たら、平日、それも火曜日だというのに残４席（車椅子席を除く）とか、どうなってんねんと言わんばかりの人気ぶり？です。

　しかし１号車・３号車ともに窓割りの良い、進行方向に向かって右側の窓際が空いていたので、迷わずゲットしました。
　近鉄難波からはJRで天王寺へ向かいます。


　ということで、久々にやってきた大阪阿部野橋駅。
　前回来たのは衆院選の前だったので、2021年の10月以来だと思います。

　ここから吉野方面への特急に乗るとなると、前回は大阪北部地震があった時以来なので、５年ぶりでしょうか？　あの時はまだ16000系が旧特急色だったので、乗り＆撮りで吉野まで行きました。

　9:22阿倍野着の一般特急が9:40に回送で出て行って（多客期には臨時で特急入り、普段は天美へ回送？）、その数分後にいよいよ青の交響曲が入ってきます。

　入線してすぐに降車側のドアを開けるのですが、乗車側のドアは開きません。
　２号車のカフェの準備のためにドアを開けただけのようで、程なく閉められてしまいました。
　乗車側のドアが開くのは10時過ぎになりました。

　10:10　いよいよ阿部野橋を発車。
　しばらくは南大阪のゴミゴミした景色が続きます。

　南大阪線は40km/h制限の急カーブが何か所かあるものの、さすがは特急、それ以外はぶっ飛ばします。
　元通勤車両とは思えない程静かなのと、豪華３列シートの包容もあって、奈良県に入るまでしばし寝落ちしました。

　さて、青の交響曲に乗るからには、あの車に行かなくては。
　編成中間にある２号車カフェカーへ向かいます。
　再度言いますが、これ元通勤電車ですよ。

　連結ドアを開いて隣のカフェカーへ。
　木製ベンチがあったりして、意匠を凝らしています。

　阿倍野を出発して、すぐはカフェカーは一杯に混雑するのですが、奈良県内に入るころにはお客さんも空いて、余裕で楽しめることが出来ます。
　　
　注文したのが大和鶏肉カレー（専用ミネラルウォーター付き）1,200円也。
　この青の交響曲のカフェメニューはスイーツか柿の葉寿司かカレーというラインナップ程度なので、昨日しまかぜに乗った時にアテンダントお薦めの松阪牛カレーではなく、松阪牛重にしたのはこのためでした。


　乗車記念証ですが、しまかぜのようにアテンダントが配りに来ないので、カフェカーのカウンターに置いてあるのを自分で貰いに行かなくてはならないので注意。日付もなく裏面は無地でした。

　１時間ちょっとで車窓右手に吉野川が見えてきます。
　カフェの営業も六田までで、いよいよ終着の吉野ももうすぐ。

　大和上市を出て吉野川の鉄橋を渡ります。
　前回来た時は、この吉野川まで下りて、川の中州で撮影しましたが、今回は撮影どころか、カメラすら持ってきていません。

　11:28　吉野に到着
　阿部野橋から１時間18分の旅はちょうど長くも短くもない感じでしょうか。

　乗客が全て降車してようやく車内の座席が撮れました。

　吉野駅は多客期以外は無人のようで、改札には誰もいません。
　それだけ需要が少ないんでしょうね、あの時期を除けば。

　吉野の駅前に出ました。
　特急列車から降りた乗客が山の方へ向かった後は、ほとんど誰も人がいなくなります。

　駅前の土産物屋で売っているソフトクリームを前回同様に食べます。バニラ・よもぎ・さくらの３つの味が楽しめる３色ソフトを食べて涼を楽しみます。
　前回と変わっていたのはコーンからカップになっていたことです。まっどうでもいいかw

　この時期当然桜は咲いていませんが、ちょうどアジサイが咲いていました。

　再び吉野の駅構内へ
　上り阿部野橋ゆきとなる青の交響曲が寂しく佇んでいました。私はその隣のホームに入ってくる２両編成のワンマン普通に乗って橿原神宮前まで行きます。
　その後は橿原神宮前→京都→大和西大寺→難波と電車の中でほとんど爆睡の移動となりました。
　京都で何かネタでもあるかなと思いましたが、思う程になくて、そのまま大阪難波へ戻って、帰りの名阪乙特急で帰りました。ちょうど７月末で切れるポイントを始め、２千ポイント近く溜まっていたので、帰りは特急券はポイント交換で無料扱いとなります。

　このように２日間で特にどこかを観光するわけでもないので、ただ観光特急に乗ってボーーーっとしただけの２日間となりました。
　もう撮り鉄もほとんどしていない今は、大きな機材を持ち歩くこともなく、小さなショルダーバッグ１つでぶらぶら、これが最近のスタイルでしょうか？　でもそろそろ体も復調してきたので、またカメラ持って遠征する日も来るかな？

　なお今回の3,000円の切符でどれぐらい乗ったかというと、２日間で20,160円分乗りました。
　近鉄：くっそ！　もうこの企画切符やらへん！

※追記　7月28日に近鉄より再販のニュースがありました。次回は９月1～30日までの間に使えるとのことです。