日本が韓国をホワイト国から除外し、化学製品３品目の韓国向け輸出審査を厳しくするという新聞記事を読んだ時、私は「日本がとうとう報復措置を打ち出したのか」と受け取って、快哉を叫んだ。もちろん、これまでの数々の韓国の理不尽ぶりに腹が立っていたからである。
しかし、よく考えてみれば、日本政府が意地悪するような形で、輸出申請を恣意的に認可しないということはありえない。もしそんなことをすれば、自由貿易の大原則からはずれるし、日本のメーカーも困る。エンドユーザーがだれかが事前に把握できれば、輸出申請は許可されるべきである。要するに、3品目の審査厳格化による輸出の停滞は一過性のものになるはずだ。
マスコミの論調はいかにも3品目の韓国向け輸出が禁止同然になるかのような印象を与え、韓国政府やマスコミもそのように受け止めているようだ。例えば、朝日新聞はその社説で、「近年の米国と中国が振りかざす愚行に、日本も加わるのか。自由貿易の原則をねじ曲げる措置は即時撤回すべきである」と述べたが、これは的外れである。しかし、残念ながら（？）、今回の措置は韓国経済に致命傷となることはないと考える。
韓国に打撃を与えるもっといい手段はないものだろうか。
社説