包丁の会（包丁づくり・練習編）

平成２１年４月、単身赴任で人吉市に住むことになった。

上司に誘われ、『包丁の会』なるものに入ることにした。仕事を覚えるよりも早く、４月８日水曜日午後７時に、名人『岡秀（おかひで）』の門をくぐった（笑）

昔からやりたかった、ナイフづくり！目標は、ランボーが持つようなデカいナイフだが、技術養成には、包丁作りが必要なステップということで、初回は、コンクリート鉄筋棒を叩く練習となった。

目標は、丸い棒を、①綺麗に四角に成形する。②先をゲンノウで槍状に尖らせる。

早速、練習開始。先ずは適温（７００～８００℃）に焼く作業。

石炭にフイゴのイメージと違って、廃油を燃やす炉で、真っ赤に焼いた。
焼きの頃合を色によって判断。
名人の声掛けで、すばやく、機械ハンマーの前に移し座る～丸い棒をヤットコで挟むのも重いので思いどうりにならない～ペダルを踏みつけたら、『カン・カン・カン』とハンマーが振り下ろされる。

このペダルも、遊びが大きいので、ぐーっと踏み込まないと動き出さないから、動いたと思ったら、強烈に動き出す曲者ペダル！

『強すぎ・強すぎ～じわ～っと踏んで！』『先のほうから、手前に～トントントン～ハイ、返して！返して！～ホラホラ～反り返っている～コッチ！コッチを叩いて～』

『ああ～もう伸びない～鉄は熱いうちに打て！もう色が黒いから、伸びない～ハイ、もういっぺん焼いて！』 

 

 

  もう、汗、ダラダラ～背中を伝っている～ヤットコを持つ手は、緊張でコチコチ（泣）ヤットコは使い古されており、蝶番のネジもグラグラで遊びが大きく、思ったように挟めない（泣）そして鉄の棒は丸くて重い（泣）叩きながら、何度か落とした！

よっぽど、素手で棒を握りたい衝動にかられたが、それをやったら、おしまいになる！

『ハイ良し、焼けた～今度は、じわ～っと踏んで、ハンマーをココに当てて！』と、支持棒で反り返った部分を指す。

『先のほうから、手前に～そうそう、トントントン～ハイ今度は、こっちの面～トントントン～同じところばかり叩かない！早くしないと～ホラホラ打ちすぎ～また反り返っている～コッチ！コッチを叩いて～手前、手前の方！』

『～鉄は熱いうちに打て！～ハイ、もういっぺん焼いて！』ってな事を４回くらい繰り返して、丸い棒はなんとか四角い棒になった。

『今度は、槍状に先を尖らせる練習～包丁でも、ナイフでもこれが出来ないと、取っ手部分も、切っ先も作れないから！僕は機械ハンマーである程度できるが、君たちにはこのゲンノウでやってもらう～手本を見せるから良く見ておくように！』って、赤い飴のような棒は、鉛筆を尖らすように綺麗に伸びていく。

内心、『尖らすくらい簡単じゃ！』と舐めていたが～やってみるとなかなか難しい！掴みにくいヤットコも原因だが、左手の棒の重いのと、右手のデカイヤットコの重いので、２０回と連続では振り上げられなく。

『このでかい鉄の塊のまりの台座の形を良く見て～角が丸く丸まっているだろ！切っ先を尖らすには、ここに、こうやって先を当てて、ゲンノウをこんな角度で斜めに打つ、そうすると滑らかに尖っていく。平面の台座の上ではゲンノウは水平面に打ち下ろすから、なかなか尖らず、だんだんの階段状に波打って尖っていく失敗をする。だから、この丸い傾斜の角の面を使う！』

なるほど、理屈の適った説明だ～そんな使い方で、こんなに丸いのか～と納得。 練習も終わって、尖らせた先っちょは、切断機のハサミで切り落とされ、記念にとくれた。 初日の練習が終わってみると、汗をかいて、腕が固まっている～やあ～大変だが、面白い。

 

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