平成の終わりに思う

　あと1週間で令和の時代になる。いまは平成の時代はなんであったか、と識者があれこれと語っている。多くは、どうして日本経済はここまでだめになったのか、という論点が目立つ。
　実感的には、欧米社会を範として、近づけ追い越せ、と一生懸命に働いた結果、ジャパンアズナンバーワンといわれるまでに成長した。
　しかし、その発展は日本経済のガラパゴス的成長だった。労働人口の多さ、年功序列の会社、働き過ぎ、と当時の美徳によってスケールアップした。しかし、気がついたら、バブル経済の崩壊、グローバル化の乗り遅れなどによって、経済はどんどん疲弊していった。来るべきガラパゴスの限界だった。
　それが平成の時代だった。グローバル化できなかったのも、日本の特殊性に起因している。多言語に習熟していない弱点が、世界の潮流から遅れることになった。
　経済人や学界人らも、国際社会に出て英語で丁々発止できる人は多くはなかった。しかし、世の中を変え得る学説の多くは英語で発表され、議論が戦わされ続けた。日本人がそこに関われなかったから、世界の先端技術の動きに乗り遅れてしまったわけだ。
　世界はITの時代に入っており、パソコンからネットへと進化していくが、日本企業がイニシアティブをとることはなかった。これが平成の20年ぐらいまでではないだろうか。
　ガラパゴス的に発展を遂げた自動車産業や家電、光学技術などは、その品質の高さから世界で通用し続けた。ただ中国などの国にコストで負けるようになり、見合わない産業は縮小を余儀なくされてきた。これがここ10年ぐらいの動きであろうか。
　確かに経済的には当たり前の国になってしまったが、相変わらず暮らしやすい国であることに変わりはなく、国民が幸福を享受できる社会が維持されるなら、そんな日本もいいのではないか、と思っている。
　令和になって、ひとつの区切りとなるが、平成から抱えた問題はそのまま持ち越される。最大の問題は少子化になるのだろうが、人々がこの国に生きていて良かった、と思える社会をどう継続していくか。そのための政治であってほしい。
　私は団塊の世代で、これから高齢化の元凶になる予定だ。できれば早く迎えが来てほしいものだが、こればかりは望むようになりそうもない。せめて人に迷惑をかけない生き方をできれば、と願っている。
　
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少子高齢化どうする

　新しい元号の「令和」をめぐって喧しいが、平成から令和になって、日本社会の課題がなくなるわけではない。もっとも深刻な問題は少子高齢化だろう。
　高齢化は社会保障費の増大が災いを招くことになるが、団塊の世代が80～85歳ぐらいになるまでに、多くが亡くなっているから自然に解消していこう。要はそれまでの辛抱である。
　先日ラジオを聴いていたら、健康で70歳までの人が生きる余命は、男93歳、女99歳だとか。やっぱり100歳時代がそこに来ており、100年間の時間を考えた人生設計に切り替えていく必要はある。
　大学を出て、30歳まではボランティアに従事し、30歳ぐらいから社会に出て働き、75歳までは働くような社会通念を築き上げる必要がある。これも時間がかかる。
　しかし少子化はそんな悠長なことはいっていられない。日本の人口が目に見えて減っていくのには、まだ時間がかかるものの、確実に働く人が減っていくことが深刻で、これまでに築き上げてきた社会制度が維持できなくなる可能性がある。
　それで移民に似た制度を作って、労働人口を確保しよう、というのが為政者の狙いであろうが、それが社会に根付くまでにはまだ時間がかかるし、デメリットも表面化してこよう。
　そんなことをしている間にも、子供を多く作る夫婦は増えない。ならば、産みやすい制度を作ってやらなければならない。
　例えば、子供1人産んだら月に10万円を進呈したらどうだろうか。ベーシックインカムに似ているようではあるが、2人目も10万円、3人目も10万円とすれば、年間で360万円の子供収入が得られる。
　母親は働かなても、育児に専念できよう。父親も子供の心配なく仕事に励むことができる。小学校卒業まではこれを続け、中学から上は、徐々に支給金額を下げていく。
　教育無償化はする必要はない。あくまで日本の人口を増やすための施策だからだ。
　こんな状態になってしまったのは、核家族化が生んだ弊害だったのだが、いまさら大家族に戻れ、とはいえない。だったら産みやすい制度を作るしかあるまい。
　これも本気で考えなければならない問題で、先送りはもう許されないのではないか。平成の時代は深刻な問題を避けて通ってきた。本音は後回しで、建前ばかりできれいごとが多かった。昭和から引きずってきた問題を真正面から向き合ってこなかった。いまそのツケが令和に持ち越されることになった。
　真に令和の時代を美しくするためには、ひとつひとつ解決策を提示していくことではない。もう逃げられない。

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