下郷へ⑤ ～産直の有難さ～

★ 下郷農協探訪記 その５ ★ (8/26-8/28)

2011年3月11日の後、自分たちにできることはないかと考え、
トラックいっぱいに支援の荷物を積んで、
福島まで1日半かけてトラックを走らせたそうです。
近くに咲いていた菜の花もいっぱい抱えて。

（これは福島に行ったトラックではありません。
普通に、このトラックが下郷の街中を走っています）

実は、2012年7月3日、下郷農協のある耶馬渓では、
観測史上最高の猛烈な豪雨に見舞われました。
このため、農協事務所は1メートルも冠水し、
鶏肉処理工場も跡形もなく流され、
食肉工場や購買店舗などの施設も水没し、
多大な被害が発生しました。
この災害の片付けが終わりかけた7月14日、
2度目の洪水が起きたのです。


2度にわたる災害は、肉体的にも、
精神的にも大きなダメージだったと思います。
そのダメージを和らげ、勇気付けてくれたのが、
組合員や多くの関係団体からの支援でした。
災害は甚大でしたが、
下郷農協は多くの方々に支えられて生かされていると
あらためて感じることもできたと話してくださいました。

顔と顔が見える関係、
それは「土といのち」も目指すところです。
そこには、必ずいい関係ができると信じます。

いろんな話を聞くにつけ、
ホントに組合員のための組合、
地域のことを考える組合、
消費者のことを考える組合だなあと
感じ入りました。

（つづく）