タイ・バンコクで最も古いとされている寺院、
ワット・ポー。
ここに、琉球人の像があります。
男性像と女性像。
確かに琉球は大交易時代にシャム（タイ）と
頻繁にやり取りをしており、
シャムで琉球人が見られることも少なくなったでしょう。
ということは、
この像は大交易時代の琉球人の姿！？
先に結論を言うと、
否。
ワット・ポーはアユタヤ王朝末期の
ウラペートラチャ王代（1688～1703）の創建で、
ラーマ三世（1824～1851在位）が17年かけて改修した寺院。
ラーマ三世は、シャム（タイ）と交流のあった
諸外国人の石造を刻ませ、
それぞれに簡単な銘文をつけて
建立させたといいます。
そんなワット・ポーにあるであろう琉球人像を、
最初に調べ、著書（昭和16年）で発表したのが
東恩納寛淳。
彼によると、
この像は、近世、19世紀くらいに、
中国装束をさせられて江戸上りした
琉球人行列図を写したものではないか？
男性像の頭部は
ハチマチ＋髷＋簪だ、
とのこと。
でも、今、実際にその像の写真をみると
男性の頭部はどう見ても帽子なんだけど、
制作時に参考にした絵図の
ハチマチ＋簪＋髷が、
帽子的なものに解釈されて
作られてしまったりしたのでしょうか？
琉球人像の写真は
こちらのブログ記事がおすすめです。
こちらの記事の写真を参考にして、
琉球人像をポップにアレンジして描いてみました。
いつかタイで、実物も見てみたいですね。
参／『走れ思徳』（与並岳生著）
