ダッフルマンの噂は前々から聞いていた。

ダッフルマンというのは、僕の住む街に出没する謎の男で、
いつでも紺のダッフルコートを着ている。

家人たちが目撃したのは春も終わりの頃だったか。
道行く人は薄手の長袖姿の中、
ダッフルマンは相変わらずダッフルコートだった。

ダッフルマンの奇妙な点は、
コート以外にもう１つある。

すれ違う時、奇妙な音がするのだ。
モーターが動くような「ジーー」という低い音が聞こえるらしい。

僕が初めてダッフルマンに遭遇したのは、真夏のことだった。
３０℃を越える猛暑の中、ダッフルマンはいた。
もちろん、ダッフルコートを着て。

自転車でその傍らを通り過ぎると、
確かに「ジーー」という音が聞こえた。

あの音は一体、なんの音なんだろう。

つい最近、再び、ダッフルマンを見かけた。
やはり、いつものコート姿だ。

遠目だったので、音までは聞こえなかったが、
おそらく今も、あの「ジーー」という音をさせているに違いない。

一体、彼は何者なんだろう。