リアム海軍基地 またも中国軍進出疑惑

　3月中旬、欧米メディアは、カンボジア南部シアヌークビル郊外のリアム海軍基地への中国軍進出疑惑について報道しました。最新の衛星画像では、リアム海軍基地周辺の景観が大きく変化し、新しい建築物が建てられたり、大規模な整地が行われたりしていることが一目瞭然となっていると指摘しています。これに対し、3月16日にフン・セン首相は、「根拠のない非難だ」と否定しています。
　2022年6月、リアム海軍基地で中国支援による改修工事が開始されました。カンボジア側は、今回の工事は、同基地の「近代化」を念頭に置いたものであり、乾ドック、埠頭、船台といった設備の建設・改修を行うものとしています。他方、米国等は、カンボジアと中国がリアム海軍基地の利用に関して秘密合意を行っていると批判しており、中国軍の拠点拡大の兆候として警戒しています。
　リアム海軍基地は、シアヌークビル空港の南の海岸にある小規模な基地で、現在は、桟橋が1本あるだけです。また、周辺海域は、水深が浅く、大型船舶の入港は現状では困難と見られます。直ちに中国海軍の軍事拠点となるのは難しいものの、タイ湾の湾口を押さえる重要な戦略拠点となりうる場所にあり、万が一にもこの基地が中国の手に落ち、中距離ミサイル等を配備された場合、タイや周辺諸国との海上サプライチェーンの安全保障に重大な脅威となりかねません。また、3300メートル級の滑走路を有する空港が近いこともあり、航空輸送で展開可能な電子戦部隊の進出等も危惧されます。
　2022年11月、ASEAN 関連首脳会議のためにカンボジアを訪問したバイデン米国大統領は、フン・セン首相と首脳会談を行いました。この会談で、バイデン大統領は、リアム海軍基地問題を取り上げました。米国としては、絶対に譲れない一線（レッドライン）を明確にカンボジア側に伝える意図があったものと見られます。本件の取扱いはカンボジアにとって非常に重要なものとなりかねません。米中対立激化の中で綱渡り外交を続ける小国カンボジアにとって、慎重な対応が必要な状況と見られます。
（写真は、リアム海軍基地の入口）

Naval Technologyの記事（英文です。衛星写真が見られます）。
https://www.naval-technology.com/features/chinas-secret-naval-base-in-cambodia-through-satellite-imagery/


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