Ｗリーグ ファイナル ～ＪＸ、気力の勝利～

　ＪＸの気力の勝利だった。
　第３戦の完敗、大神、渡嘉敷の故障欠場、出場している選手も完調ではない。もちろん、体調管理も勝負の内なので、それを言い訳には出来ないのは、当のチームが一番自覚している。
　第３戦の完敗は、トヨタにゴール下を支配され、リバウンドを取れなかったことが要因だったが、そうなってしまったのは、疲労からの身体の切れがなく、ゴール下の競り合いだけでなく、オフェンス、ディフェンス共に後手に回ってしまったことにある。疲労状況を考慮すると、第４戦を落とすのは許されない状況と思われた。

　トヨタは思い切った作戦を取ってきた。第３戦のスターティングメンバーの久手堅、川原、小池、森、天津が機能していたので、このメンバーでスタートするのが常道と見るが、ＪＸも対応してくるとの読んだのであろう。久手堅、川原、小池、池田、冨崎でスタート。
ＪＸにとっては、有り難いような布陣だが、意表をつかれたのではないだろうか。特に、冨崎は想定外だったはず。主力温存の意も感じ、疲労が大きいＪＸは嫌な感じだ。
　これが功を奏したのか、トヨタペースの序盤だった。さらに驚かされる作戦をトヨタの丁 海鎰ヘッドコーチが取った。５人全員交代だ。金原、藤井、鈴木、矢野、森がコートに。こうして見ると、改めてトヨタの層の厚さを感じる。
　さらにその３分半後、再び全員交代でスターティングメンバーに戻す。コート上の戦力が多少落ちても、それを動きでカバーするという作戦なのだろう。リバウンドを頑張れば点差をつけられることはないし、交代で吉田をマークすれば吉田の疲労度も増す。ＪＸの疲労を感じていた私は非常に不安になった。
　問題は、普段からこのメンバーで練習をしているかだが、どうなのだろう？ギャンブルにも思えるが、先述のリバウンドとスタミナ（特に吉田つぶしの狙い）重視の策だとしたら、有り得る作戦かもしれない。

　対するＪＸのスターティングメンバーは吉田、新原、田中、木林、諏訪。内海ヘッドコーチの第３戦の反省で「第３戦で木林を３番で使ったが、本来は４番の選手なので自分のリズムがつかめず流れが悪くなってしまった」ということから、新原を入れ修正した。
　しかし、私の新原の評価は低い。ボールキープ力は高くなく、アシストパスも少ない。ミドル、ロングシュートもなく、虚を突くドライブシュートがあるぐらい。吉田と同時に使うと、新原にボールが渡っても、結局、吉田に渡してしまうことが多い。吉田の負担を減らせず、タイムのロスをするだけだ。練習では大神や吉田を相手にすることが多いらしいので、それなりの能力はあるはずだが、あの二人を相手にすると自信を失くしてしまうのかもしれない。時々、何本かのパス回しの後、やや離れた位置でほぼフリーで新原がパスを受けることがある。ここでシュート打たないとパスを回した意味がなくなると思うのだが、パスを回してしまうことが多い。
　吉田の負担軽減という目的なら（内海ヘッドコーチは別の狙いだった）、吉田を下げて新原一人に任すべき。やや荷が重いと思うが、残りメンバーを間宮、諏訪、木林と中を強くしてゴール下で勝負、または中にボールを入れてディフェンスを小さくして、田中の３ポイントといったオフェンスではダメだろうか？

　それはともかく、第１クォーターはＪＸが困惑したのか、３連続ターンオーバー（吉田２本）の得点が止まり２－７。一旦、残り６分の時点で８－９と１点差に迫るが、そこから４分間無得点（８－１３）とトヨタペース。
　この間、本田と寺田をコートに入れ吉田、木林、諏訪のメンバー。ここまでほとんど使われなかった二人だが、動きの良いふたりを入れたことで、ディフェンス、オフェンスがともに機能するようになったことで、完全にトヨタにペースを渡さなかったことが大きかった。特に、残り２分弱、第１Ｑ終了直前に寺田のシュートが決まったのがこのゲームのポイントだったかもしれない（寺田が乗ってしまった）。
　とにかく第１クォーターを１点差で終えたのは上出来だった。運が良かったと言っても良いだろう。

　第２クォーター、トヨタは久手堅、川原、鈴木、矢野、池田と通常メンバーに戻す。素人目線だが、第１Ｑ同様の作戦ではなく、ホッとした。後半のスタミナ勝負なら、第１Ｑだけというのは中途半端ではないのか。
　第２Ｑの序盤は、木林、間宮が得点を入れ、ＪＸ本来のオフェンスも機能し、点数の上でもペースもＪＸに傾いた。更に、寺田や田中も当たりだしオフェンスの展開にも余裕が出てきた。
　トヨタも川原、矢野を中心にそれぞれが点を入れ対抗するが３３－３９と６点差をつけられ前半終了。

　第３クォーターも一進一退の攻防が続くが、残り３分弱で５８－４７とＪＸが１１点差をつける。トヨタも踏ん張り、第３Ｑを５１－５９で終了。ここまで、ＪＸは間宮１６点、寺田１４点、木林１０点、やはり寺田の１４点が大きい。
　トヨタも頑張るが、寺田が想定外で、ターンオーバーも予定外だった。（このクォーター、矢野と天津が３本）

　第４クォーターもＪＸペース。残り７分４０秒で６４－５５。ここからトヨタが意地を見せ、残り４分１６秒で６４－６５と１点差に迫る。この間は川原の３ポイントシュートもあったが、森の活躍が目立った（４点、１ブロック、１スティール）。もっと使えばいいのに。
　ＪＸは９点リード（残り７分４０秒）で吉田を下げ新原を入れ、残り６分２２秒（５点差）で吉田を戻す（田中と交代）したが、流れを変えられず残り４分５６秒でタイムアウト（タイムアウト明けに新原を田中にチェンジ）。
　やはり吉田・新原のコンビは機能しない。それに吉田の疲労が大きそう。
　しかし、１点差に詰め寄られて、ＪＸが気力を振り絞る。特に、吉田の闘志に火がつき、ドライブインシュートを２本。特に、２本目は執念でねじ込んだシュートは凄かった。２本目のシュートの前に２本のオフェンスリバウンドをＪＸに取られたのも大きく、このプレーでトヨタがしぼんでしまった。
　結局、７７－６６でＪＸが勝ち４連覇を達成した。

　それにしても、残り４分でなぜ矢野を引っ込めたのだろうか。ここで矢野を使ってのトヨタではないのか？直前の矢野のファールが気に入らなかったのだろうか？何かヘッドコーチの指示を無視したのだろうか？不可解なベンチワークだった。

　ＪＸは苦しいシリーズだったが、控え選手を含めたチーム力、精神力の勝利だった。今後の課題というか、私の注文だが、新原を鍛えるか（新原さん、ごめんなさい）、シューティングガードの育成をして欲しい。田中や寺田はロングシュートを決めるが、ガードポジションはできない。かつての大山、桜庭タイプの選手の必要性を感じた。
　大神、吉田は、どちらがポイントガードをしても機能するが、ひとりになるとシューティングガードが必要になる。（チーム力が高いと必要がないと思うが）
　個人的には、どちらかが移籍して、大神×吉田というマッチアップも観たい気がするが、ＪＸファンとしては困る。
　今シリーズ、更に吉田選手のファンになった。


【どうでもいい追伸】
試合後の田中選手のインタビューで
「第３戦で負けて、ミーティングで今日は死ぬ気で頑張ろうと、話した。全員バスケットで勝つことができた。今日負けていたら、みんなをビンタするつもりだった。勝てて本当に良かった」

　田中選手になら、ビンタされたいなあ……（決してマゾじゃありませんよ）