函館朝市から金森倉庫街へ歩いて行く途中で見つけた洋風建築の建物。
最近は、こういうのを見つけたらどんどんチェックしようと思っているので、近づいてみた。
「函館大手町ハウス」と呼ばれたこの建物は、１９１８年（大正７年）頃の完成で、当時この建物がある一体は「セメント浜」と呼ばれるほどセメント業界で活気に満ちておりこの建物も、「浅野セメント株式会社」という、戦前の財閥会社の函館営業所として使われていた。
その後、１９４７年（昭和２２年）、ＧＨＱによる財閥解体によって、「日本セメント株式会社」と改称され、１９５４年（昭和２９年）には、セメント業界を離れて「株式会社北海道漁業公社」へと移譲されるが、１９８８年（昭和６３年）に同社が破たんし、その後、２００３年（平成１５年）まで長い間閉鎖され続けていた。
しかし、同年から翌２００４年にかけて、上磯町（現北斗市）の建設会社の手によって、朽ち果てる寸前の状態から見事に甦り、２００５年７月１２日には、国の「登録有形文化財」に指定され、現在は、カフェとして使われています。
行った日はたまたまお休みだったようだけど、今度ぜひ行ってみたいです。
因みに、この建物を手がけた、材木甚三郎という人物は、旧函館区公会堂をはじめ、幾つもの建物を、外国からの指導なしで建築した、当時では有数の名大工だったと言われています。
この他に手がけた建物についても、後日紹介します。
