枇杷葉茶作りに

　旧暦での暮らしをしていると、必然的に暦の活用・日捲りや潮の満干潮が気になる。先日は小寒で寒の入りだが、剪定をするには違和感がある。11日がいいのだが、その前に伐っておきたいので7日にした。天気も先ず良くて、地上から2m位の高さにしていき10枝程をした。その日には手始めだけで外のバケツに挿しておく。

　明けて昨日は何もせず、今日は風も和らいでいるので切るだけは外でできそうです。新聞紙の下に断熱材を敷いて、切った生葉を乾燥させている。自然乾燥をしているので、暖房とは無縁の場所での管理。機械を使えば早く簡単ではあろうが価値は薄く思えるし、費用も相当に要るので寒中の作業が似つかわしく思えるの。

　これまでには作って置くだけであったのが、必要な方にお分けできるようになって今年の剪定となった。枇杷葉の本数も増えてきて、花芽は付くわ苗も自然発芽と予期せぬ事態に。今1m以上になっているのが15本あり、これ以上は庭には置けなくなった。然し、お送りしたく思う相手は頬とんどが北国で悩ましい現状です。

　雪の中で育たないこともなくだが、花芽が咲いても結実はしまいと思っている。それにこの時期ではなく、立春を過ぎてか春分の近くだろう。品種に依っては我が家のもその位に咲くので、晩生なのだと分けてもいる。庭での自然交配も蜜蜂がもたらしてくれて、毎年楽しみな結実である。今年は裏年で少ないかもですが。

　手袋を填めればPCの作業が困難だし、指出しのでしていれば霜焼けや皸になってしまう。この寒さは何だよぉ、と訝しみながらメンタムを塗っている。枇杷湯から出ては、花芽のエキス・ローションを全身に付けるが、手は炊事等でそのままではない。手荒れや紙魚も全く消えたが、寒さには手強さを感じる昨今なのよ。

　図書館で宮城谷昌光さんの、三国時代の英傑があったので借りた。知識では知られていても、詳しくは分からずだった人物に光が射す書き方が面白い。三国志では劉備玄徳を中心にして、関羽や張飛が活躍、曹操は評価が芳しくない。まあ・時代もあるが政権争いは何時の年代も、何処の国でも同じだと過去に馳せるが。

　先月の現代農業では、100号記念だったらしく楽しいというか有意義な内容が多かった。一見の価値があります。個人的には活字所望なので雑誌だが、ネット関係でも観られる環境なので活用されたい。農業で一番大切な事って何？花作りもそうだが、土ですよ。近代的な方法は便利で綺麗には違いないけど生きてない。

　我が家の枇杷葉が、青々としているのは土が好いからです。ここまでにするのに10年は掛かっていると思うよ。物事は最初から上手くいくのではなく、ちょっとした工夫や閃きも大切だし自然からの声を聴かねば成り立たない。そこには儲け一番でなく、命に対する心の持ち方だと思えるが。自然を畏怖し祈り感謝です。