忘れない。忘れられない。忘れてはいけない。

年末で、あらためて今年を振り返る的番組が続く。
やはり今年は、未曽有の大災害「東日本大震災」の記憶がいつまでも残る。今日もそんな番組が多かった。

長野の地にいて、今、本当にのほほんと暮らしているが、あの震災以降、東北の皆さんはどう暮らしておられるか、想像を絶するものだと思う。

地震発生時のオフィスのなか、津波に流される町、津波火災…。そして家族や家を探す人々の姿、捜索する消防や自衛隊、ボランティア等の人々の姿。あらためて涙を流してしまった。


特に、被災地で行われた卒業式。宮城県気仙沼市の中学校での答辞の映像を再び見た。何とも悲しく、そしてこんな思いで卒業していった15才の子どもたちの思い…。涙をこらえながらも、立派に読み上げた男子生徒の言葉は、忘れられない。


今日は未曽有の大震災の傷も癒えないさなか私たちのために卒業式を挙行していただきありがとうございます。

ちょうど10日前の3月12日。春を思わせる暖かな日でした。私たちは、そのキラキラ光る日差しの中を希望に胸を膨らませ、通いなれたこの学舎を57名揃って巣立つはずでした。

前日の11日。一足早く渡された、思い出のたくさん詰まったアルバムを開き、十数時間後の卒業式に思い出を馳せた友もいたことでしょう。「東日本大震災」と名づけれる転変地異が起こるとも知らずに。

○○中学校といえば「防災教育」といわれ、内外から高く評価され、十分な訓練もしていた私たちでした。 しかし、自然の猛威の前には、人間の力はあまりにも無力で、私たちから大切なものを容赦なく奪っていきました。天が与えた試練というには、むごすぎるものでした。つらくて、悔しくてたまりません。

時計の針は14時46分を指したままです。でも、時は確実に流れています。生かされた者として顔を上げ、常に思いやりの心を持ち、強く、正しく、たくましく生きていかなければなりません。命の重さを知るには、大きすぎる代償でした。

しかし、苦境にあっても、天を恨まず、運命に耐え、助け合って生きていくことが、これからの私たちの使命です。

私たちは今、それぞれの新しい人生の一歩を踏み出します。どこにいても、何をしていようとも、この地で、仲間と共有した時を忘れず、宝物として生きていきます。

後輩の皆さん、○○中学校で過ごす「あたりまえ」に思える日々や友達が、いかに貴重なものかを考え、いとおしんで過ごして下さい。

先生方、親身のご指導、ありがとうございました。先生方が、いかに私たちを思ってくださっていたか、今になってよく分かります。地域の皆さん、これまで様々なご支援をいただき、ありがとうございました。
これからもよろしくお願いいたします。

お父さん、お母さん、家族の皆さん、これから私たちが歩んでいく姿を見守っていてください。必ず、よき社会人になります。

私は、この○○中学校の生徒でいられたことを誇りに思います。最後に、本当に、本当に、ありがとうございました。

平成23年3月22日


「天を恨まず、運命に耐え、助け合っていきていくこと」
こんな言葉を言わしめた大震災。


忘れない。

忘れられない。

忘れてはいけない。