７月８日 Broken River

長年ガイドをやってきたが、こんな経験は初めてだった。
ブロークンリバーに行きたいという香港人の若者５人。
スキー経験者は２人、それも数年前に１回やったことがある程度。
残りの３人は全くの初心者。
スキーどころか雪にも触った事のない人達だ。
ブロークンリバーは初心者コースが山の中腹にあるという特殊なスキー場で、行ったことのある人ならばそれがどんな無謀なことか分かるだろう。
何故こんなことになってしまったかと言うと、インターネットで航空券とかホテルとかいろいろな格安チケットを扱っているサイトがあるのだが、そこを通じて買ってしまった。
買ってからさてどうしよう、という話になりボスを通して僕のところに連絡が来たわけだ。
レンタルスキーを用意してあげて、なんとか山にたどりつき、ブーツだって自分一人で履けないからその手伝いをして。
スキーなんかどうやって持っていいか分からない、スキーブーツで歩くのもままならない。
そんな人達５人、女の子３人のスキーは僕のバックパックに縛り付けて野郎どもは自分でなんとかしろ、そんな感じでロープトー乗り場までなんとかたどりついた。
さてここからどうしよう、という所へパトロールのダグがスーパーヒーローのごとく登場。
怪我人搬送用のボートに彼らを乗せて５往復。



そうやってなんとかパーマーロッジに全員たどり着いたのが１時半。
パーマーロッジまで来てしまえば、雪で遊べるし初心者もスキーの練習ができる。
クラブのメンバーは優しいからロープトーの乗り方も教えてくれる。
僕はこっそり友達と裏のアランズベイスンへパウダーを滑りに行った。
下りは４人が歩き、根性のある一人がスキーで下まで下った。
まあ雪が良かったからね。
滑らない人のスキーは、やっぱり僕が自分のザックにくくりつけ下まで持っていった。
彼らの一人が言った。
「次に来るときはポーターズに行きます」
「うん、それがいいと思うよ」
彼らにとって忘れられない経験だろうが、ぼくにも良い経験になった。
でもこんな経験は１回で充分だ。