キリング・フィールド （映画ではありません）

バッタ討伐隊はそれなりに活躍してくれましたが、畑１の上の段も下の段も相変らず草原を踏み込めば、一歩ごとにバッタが５匹以上は跳出す有様で、これからのことを考えればもっと積極的な対策が必要でした。

まずは作物に使う殺虫剤の散布を考えましたが、効果を未確認でした。
飛び回っているウリハムシには絶大な効果を誇るアースジェットは連続して使用すれば、１０分も持ちません。
又、エアゾール殺虫剤は４５０ｍＬで２００円以上もするので、広い面積をカバーすることは費用対効果がとても釣合いません。

そこで登場するのが、写真のガスバーナーです。
今日初めて試してみて、卓上ガスカセットコンロ用のボンベで約一時間連続使用出来ることが分かりました。
カセットガスの値段は一本１００円くらいで、どこででも手に入れることが出来ます。

バッタに対しての効果は絶大で、バーナーの先端から約３０センチ、更にその先端で直径１０センチ内の放射範囲内に捉えることが出来れば、今頃の幼虫段階のバッタであれば約０．１秒で行動力を失い、最終的にはアリなどに襲われて死に至らしめます。
草原に踏み込めば、バッタは全てが跳ね出して来ますので、上から見下ろしながらバーナーの放射範囲に容易く捉えることが出来ます。
もちろん草原には蜘蛛やカマキリなどバッタの天敵となる益虫もいるのですが、跳ね出すのはバッタだけなので、冷静に見ていれば間違って彼らにバーナーを向けることはまずありません。
これが殺虫剤だと益虫も一緒くたに殺してしまうでしょう。
これらの長所より、バーナーはまさにバッタ用の最終兵器と言えるでしょう。

又、バーナーはバッタの行動力を奪うと共に発芽したばかりの雑草や、タンポポの綿毛を焼き払ってくれます。
早朝に襲来する蚊や蚋に向ければ当然防衛の対空砲火にもなり、まさに一石二丁、いや三丁の役割をしてくれます。

このバーナーを使った作戦を後二回ほど繰り返して、仕上げにサツマイモに野菜用の殺虫剤を一回だけ散布すれば、バッタ対策は十分でしょう。

最初のエダマメが収穫時期を迎えました

日当りがあまり良くないところに植えたので、実の太り方が遅いのでもう少し置きます。

但し、一番日に当たっているところは十分に充実していましたので、６株だけ引きぬいて畑の隣の小学校一年の男の子に上げました。
エダマメは実はこの子の大好物だったのですごく喜んでくれて、この時に私はスイカの収穫も一緒にしようと約束しました。

縞王マックスの育ち具合

ご覧の通りのこんな具合です。このくらいのが５個は確認できました。

収穫まで後二週間くらいでしょうか。私の収穫の目安は、玉のついている蔓の根元の巻きひげが茶色くなって、叩くとカンカン高い音がする時です。

収穫時期が近づくと私はブランドもののスイカを置いている大手スーパーに出かけて、スイカを叩いてその音を記憶します。
その音の記憶を頼りに自分のスイカの品質を見極めるのです。
これは誰にも出来る良い方法だと思いますので、スイカの栽培経験の少ない菜園家のみなさんは是非お試し下さい。

スイカのつるのはびこり具合

畑３（車で１５分の砂地）で栽培しているスイカは縞王マックスです。

二週間振りでしたが、梅雨の雨続きの中でスイカの蔓も雑草もはびこって、草取りと整枝に二時間かかりました。
サツマイモも例年以上に伸びてはいるのですが、この時期だとウリ科の蔓のほうが旺盛で、サツマイモは隠れてしまいます。

最初のコーンの茎葉を刻んだものを１００リットルくらい持って来ていましたので、最初の敷草を越えて伸びたスイカの蔓の下に敷ましたが、思ったより伸びていたので足りなくなってしまいました。