おおさか東線、開業８日目の乗車記

ＪＲおおさか東線が開業（産経新聞）

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　大阪府東部を南北に走るＪＲ西日本の新線「おおさか東線」が１５日、一部開業した。同社の新線開業は、平成９年の東西線（京橋－尼崎）以来１１年ぶり。奈良県と京橋や北新地など大阪北部との間が時間短縮されるほか、大阪市営地下鉄や近畿日本鉄道と連絡して乗り換えが大幅に便利になる。２４年春にはＪＲ新大阪駅に直結、ものづくりの町で知られる東大阪市や八尾市など沿線の地元では、新線開業による活性化効果に期待が高まっている。

　おおさか東線は、久宝寺から放出（はなてん）を経由し、新大阪にいたる約２０キロの計画。この日、そのほぼ半分の久宝寺－放出間約９キロが開業した。城東貨物線（単線）の施設や用地を活用し、電化、複線化した。

　同区間は普通列車で所要時間１５分。通勤時間帯にはおおさか東線経由で、奈良－尼崎間に直通快速を１日８本走らせる。奈良から大阪・キタまで５８分で着き、これまでの天王寺経由に比べ６分短縮となる。

　ＪＲの関西線（大和路線）、学研都市線（片町線）、東西線と連絡するほか、５つの新駅のうち３駅がそれぞれ地下鉄中央線、近鉄奈良線、同大阪線と連絡。

　これまで南北を結ぶ鉄道がなかった大阪府東部の乗り換えが一気に便利になる。

　おおさか東線は１日に１４２本の列車を運行、３万６０００人の乗降客を見込む。

　新線開業を活性化のきっかけにと期待をかけるのが東大阪市など沿線都市だ。

　おおさか東線の「ＪＲ河内永和駅」、近鉄奈良線の「河内永和駅」がある地域は、平成１５年に東大阪市役所が現在地（同市荒本）に統合されるまで、市役所西支所が置かれるなど市内最大の官庁街で人通りも多かった。現在は、駅前商店街もシャッターを閉めたままの店舗が目立つ。

　しかし新しい駅ができ、「乗降客が増え商店街の活性化がはかれる」（今谷喜洋・東大阪商工会議所専務理事）と歓迎ムードだ。駅前で１５階建てマンション「ローレルコート永和」を建設中の近鉄不動産が、８日から分譲を始めたところ、すでに登録が第１期分３５戸の半数を超えたという。

　新線開業に連携し、東大阪市では産業振興ビジョンを新しく策定、新駅の駅前再開発などを進め、地域活性化に力を入れる。

　八尾市の久宝寺駅前でも、住友不動産と関電不動産が２３年の完成を目指し、１５００戸規模の高層マンションを核にした大規模再開発を進めている。

　一方、近鉄は、これまで同社線経由でＪＲ環状線を利用した乗降客が、運賃が安くなるおおさか東線に回る可能性が高いとして「年約１億円の減収」を予想。しかし、２１年春の「阪神なんば線」（西九条－難波）開業で、近鉄も神戸方面へ相互直通を実現。関西の交通網で新線との相乗効果も見込まれる。
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２２日、大阪に行く機会があったので、１５日に開業したおおさか東線に全線乗った。開業８日目の完乗達成である。

城東貨物線を転用したものであり、新しく線路を引いたわけではないし、城東貨物線時代に何度か写真撮影にも行っているので、特段目新しさがあるわけではない。しかし、今まで走れなかった線路の上を走れるようになると、当然ながら新たな発見がある。

同じように国鉄～ＪＲの貨物線を転用した鉄道としては、２００４年に開業した名古屋臨海高速鉄道あおなみ線があり、厳しい経営状況が伝えられている。こちらは名古屋市営地下鉄名港線がほぼ全線にわたって並行しているほか、盲腸線であるために本当に沿線に用がある客しか利用しないからそれも当然だと思える。
（それにしてもＪＲというのはせこい会社だと私は思う。同じ旧国鉄貨物線の転換路線なのに、有望だとわかれば自分で経営し、お荷物になりそうだとわかれば第三セクターに押しつける。こういうことをしているから、ＪＲは私鉄のように大都市だけの交通機関になり、地方では相手にもされなくなるのだ）。

おおさか東線は盲腸線ではないし、沿線人口も多い。それに大阪近郊の有望な通過ルートとしても期待できる。現在、鉄道ファンにとってあまりに有名な赤川鉄橋を抱える北線部分の工事が終わって全線が開業すれば、直通運転の可能性はさらに広がる（奈良～おおさか東線～東海道線～梅田貨物線～大阪環状線経由ユニバーサルシティ行きなどという直通形態も可能になる）。


お詫びと訂正：

先に、『それにしても、おおさか東線が大阪近郊区間に含まれていないのはどうしたことだろう。他線区が軒並み３～１０分ヘッドで運転されている中で、おおさか東線は１５分ヘッドの運転だから、他線区の列車に乗り遅れておおさか東線に回ってくる客は現状では考えにくいだろう。しかし、将来の発展を考えるなら、大都市近郊区間内相互発着のルールが適用できるよう、近郊区間に加えた方がいいのではないだろうか。首都圏のように、あまりに近郊区間を広げすぎるのもどうかと思うが…』と書きましたが、正確にはおおさか東線は近郊区間に含まれています。

３月分時刻表の路線図で、おおさか東線が含まれていない路線図が見えたので、「おおさか東線は大阪近郊区間に含まれず」と書きましたが、私の見ていたおおさか東線を含まない路線図は、大阪市内駅の図だったようで、完全なる当ブログ管理人の勘違いです。
ここに事実を記載して訂正するとともに、お詫びいたします。

【完乗達成】おおさか東線〔新規開業線〕