月下美人

　月下美人は、サボテン科クジャクサボテン属で、メキシコ原産の花です。
　なにしろ、一年に一度、たった一夜だけ、そのうつくしい花びらをひらかせ、そして朝には萎んでしまうという、まさに幻のような花です。

　その月下美人を、今年もマンションの5階にお住まいのNさんご夫妻から頂戴してしまいました。
　ご夫妻で丹誠込め、一年がかりで咲かせる月下美人。
　愛情がたっぷりと込められた花です。

　素人には、なかなか咲かすことのできない花のようです。
　ベランダに出したり、部屋の中にいれたり、気候とお天気と空気と湿度と、そんなさまざまな自然現象を考慮しつつ、手塩にかけて育てられた花です。

　昨晩、我が家にお持ち下さった、その月下美人。
　今か今かと、12時半まで待っていましたが、とうとうダウン。
　途中までの写真しか撮れませんでした。
　媚薬のような芳香を香らせながら、優雅に少しずつ、ほんとうに一時間に一ミリか二ミリづつ花びらがひらいていきます。
　Nさんご夫妻、幻想的な瞬間に立ち会わせていただき、感動でした。
　ほんとうにありがとうございました。
・・・それで、完全な開花は何時頃でしたか？
　深夜の2時ごろでしたか？