小学館児童出版文化賞授賞式

　　　　　　　　　　　　　

今夜は、40年以上の友人である、最上一平さんの「小学館児童出版文化賞」の授賞式に、お祝いに「如水会館」に伺います。

彼はメールや手紙にもありましたが

「今年は、いい年だった。来年もそこそこの年にしたい」

というくらい、まずは、「産経児童出版文化賞JR賞」受賞に始まり、夏の全国「青少年課題図書」（中学年の部）選出。

そして締めが、この「小学館児童出版文化賞」でした。

受賞作は『じゅげむの夏』（校正出版社）です。

一平さんの子ども時代を彷彿とさせる、男の子4人組。

小さな集落に住む子どもたちです。

筋ジストロジーで、杖をつきながら歩いていますが、年々、体は弱っていきます。

来年は、こうしてみんなと、遊べるかどうか・・・。

そこから始まる、「最高の夏にしよう」という、ひと夏の冒険。

彼の文章はいつも山形弁がなんとも素敵な味を出していますが、『あらわれしもの』（新日本出版社）あたりから、そこに緊張がありながら、なんとも言えないユーモアを醸し出したり、人間を描く、彼の必死さだけではない、緩急のようなものが、実に見事に結実しているなと思いました。

『飛ぶ教室』（光村図書）の書評のメインに、『あらわれしもの』を取り上げたくらい、その見事さに、唸ってしまいました。

そして今回は、その子どもたち版。でも村のおじいさんやおばあさんもでてきます。

人間を描くときのセリフの、しなやかさ。

彼は、気負わず、するすると、セリフや、描写を表現します。

そして文章がうまい。

すごくなっちゃったな、一平さん。

そういう思いです。

だって、ほっぺが真っ赤な、山形から出てきて間もない頃、少年がちょっと大人になった頃からの友人ですから。

彼の真似も上手です。山形弁。スラスラ。

でも実際の山形弁は、そこにいると、英語のようにわからない喋りだそうです。

一平さんが、私が一平さんの真似して話すと

「もっと、俺はシティボーイだ」というのを、その話を聞いて頷いた記憶があります。

豆好きな彼には、会ったりする時、富澤商店で「わさび豆」などいろんな豆を買って持っていてあげます。

ある時「歯が欠けちゃって」と、いうから「ああ、もう豆は卒業ね」と言ったら、

「いやいや、リスのように前歯で食べるから大丈夫」と。

そして後日、

「カトーさん、ずっと死なないで、いつまでも豆をください」

こんなハガキが来るのですから、大爆笑。

さて、今夜は、豆や、奥さんへのお土産を持って、彼の初めての、スーツネクタイ姿を拝顔してきます。

一平さん、おめでとう！！