『合い言葉はかぶとむし』（宇佐美牧子著 ポプラ社刊）

　創作教室の受講生で、いまは「季節風」の作家・宇佐美牧子さんのデビュー作です。
　大人びた友だちと、それに追いついていけない少女。　
　そんな五年生の少女の気持ちを、瑞々しく、まぶしく描いている作品です。

「ほんとは、かぶとむしが好き」　
　でも、友だちとの話題は、おしゃれの話や、好きな男の子の話。
　主人公のルミは、そんな自分の本音をなかなか出せません。
　そういった話についていけない自分は、どこかみんなと違うのかも知れないと。
　でも幼なじみの克哉は、あのころのままです。
　そんな少女のゆれ動く気持ちを、丁寧にすくい取りながら物語は進んでいきます。
　とうとう、自分の本音を言わないルミから、大人っぽい友だちの洋子たちは離れていこうとします。
　そのあとのシーンが、印象に残ります。
　
「わたしはどうしたいんだろう？」　
　さっきからむねの中で回りつづける言葉を、その上にはきだしてみた。
　声は波にのみこまれていく。
　その中で金魚は、まいごみたいにユラユラとゆれていた。

　この金魚と少女の表情を重ね合わせている絵と、そこにそえられている文章。
　ステキです。
　さて、ラスト、少女たちの関係はいったいどうなっていくのでしょう。
　大きな物語があるわけではないのに、心に残る作品です。
　ルミや少年たちがとても初々しく、彼らの思いのひとつひとつに実感がこもっています。
　皆さま、どうぞお読みになってください。