ＬＣＣ体験記

この冬は沖縄へ行くことに決めました。

自分は世界遺産制覇を目指していますが、既に残るは沖縄と小笠原だけになっており、ついでに暫定リストという推薦待ち物件までほぼ全てやっつけてしまっていました。１０月に佐渡金山へ行って、あとは北海道の縄文遺跡のみ・・・と思いきや、何と今年新たに「奄美･琉球」という暫定リストが追加されてしまったため（笑）今回「琉球グスク」とまとめて沖縄同時攻略を計画したというわけです。実は沖縄自体行くのは初めてで、日本で唯一行ったことのない県でもあります。

北海道なら新幹線という選択肢もありますけど、沖縄はもう飛行機しかありません。しかし当然ながら年末年始は高い・・・これまで中々決心できなかった理由がココにあります。楽天トラベルでいくら検索しても、宿やレンタカーとセットでどうしても合計１０万以上になってしまいます。内訳は分かりませんけど、飛行機は試しにＡＮＡのＨＰを見てみると、一番高いと片道で５万弱もするようです。まあ、ああいうのは早割や団体割引みたいなのを抑えているでしょうからもっと安いはずですが、それでもやはり２～３万ぐらいはかかっているのではないでしょうか。

そこで思いついたのがＬＣＣです。ローコストキャリアの略で、いわゆる格安航空会社です。これらは楽天では出て来ないので今まで盲点でしたけど、直接そのＨＰで飛行機だけ予約し、後から宿を楽天で取ったほうが安いのではないかと思い立ち、しばらく前から作戦を練っていました。セントレアからはジェットスターが飛ぶので、ＨＰでずっと値段をチェックしていると、どうやら日によって価格が変動するシステムであることがわかりました。おそらく需要と供給の関係で、人気のある日や座席が埋まってきた便は高くなっているのでしょう。しかし驚くべきはその価格帯。高い時は普通に１万２万と跳ね上がりますが、ここは安い日だと何と翌日でも片道５～６千円で行ける模様です。飛行機ってそんなに安くできるものなのか・・・さらに幸運だったのは、１１月のある日にたまたま見たら、まるで叩き売りのようなキャンペーンが始まったことです。
「どの日に乗っても４千円！」
・・・半信半疑ながらも、即効で予定を立てて申し込みを済ませてしまいました。いくら安いといっても平日に行ける身分ではありませんし、流石に冬休みはそこまで安くはならないだろうと諦めていましたから、まさに僥倖。天が「行って来い！」と後押ししているような気さえしましたね。空港使用料とか振り込み手数料とかを込みでも往復１万円でお釣りが来るなんて、周りは誰も信じてくれませんでしたが（笑）本当の話です。
噂では千円になることもあるのだとか。そこまでくると逆に怖くて申し込みを躊躇するかも・・・

もちろん全てのオプションを削ってこの値段なので、機内サービスなどは当然一切ありませんし、荷物の重さにも厳格な制限がつく模様です。具体的には機内持ち込み２点まで７ｋｇ以内だとか。帰りは土産などもリュックに入れて、ショルダーバッグと共に２点にする必要があるようです。まあ沖縄は１２月でもＴシャツで十分でしょうから、荷物自体はそれほど重くはなりません。最悪向こうでも買えますし、帰りに増えたら洗濯物などは捨ててきてもいいわけですからね（笑）あとは座席指定もオプションだったので、席が決まるのはフライトの４８時間前とのこと。届いたメールでチェックイン日のカウントダウンが始まり、２日前にＨＰを開いてチェックインし、座席と予約番号が書かれたページを事前に印刷して空港へ持っていく仕組みでした。ちなみに予約番号さえ控えておけば、空港で直接搭乗券を印刷することも可能です。帰りのチェックインも４８時間前じゃないとできないので、帰りは那覇空港の端末でチェックインすることにしましたが、最後の最後まで搭乗券が手元にないというのは結構スリリングでした。

飛行機は至って普通で、シートはちょっと狭くて安っぽいかな？といった感じ。まあ２時間半しかかかりませんから十分でしょう。３分の１の確率で窓側に乗れましたし（笑）あと、那覇空港では少し離れた飛行場に着陸するので、シャトルバスで移動する時間も若干かかりました。空港も混雑していて中々着陸できなかったようで、諸々合わせて行動開始時刻が予定より３０分ほど遅れましたが、これは沖縄特有の事情のようです。それにしても、これで５千円なら十分すぎますね。空港までの移動も含め、家から５時間で１３００ｋｍ以上移動して６千円程度で済む移動媒体がこの世に存在するとは・・・青森まで高速千円で行った時は１２００ｋｍを１５時間かけ、２回給油したので１万円は超えていたでしょう。時間は３分の１、値段は半分・・・ＬＣＣ恐るべし。