コロナとインフルエンザの同時流行の可能性「極めて高い」

暑くて長い夏がようやく終わったと思っていたら、急激に気温が下がり寒い日となったりしていました。やっと秋らしい陽気に落ち着いてきた気がします。

こういった気温が下がってくると心配するのが季節性インフルエンザですが、ここ2年はほとんど流行がありませんでした。

厚生労働省の新型コロナ対策を助言する専門家組織の「アドバイザリーボード」の会合が開かれ、今冬に新型コロナと季節性インフルエンザが同時流行する可能性が「極めて高い」とする報告書が示されました。

この報告書によると、新型コロナの拡大以後国内では流行が無かった季節性インフルエンザが、人の海外との往来の増加や国内の社会活動の活性化によって流行する可能性が高いと指摘しています。

新型コロナもこれまでの流行パターンから、冬季に感染拡大すると想定することは合理的だとしています。ただし感染者数は新型コロナも含めて「予測することは困難」としています。

私は今季もインフルエンザの流行はないと考えています。確かに現在は海外からの人の流れも回復しつつあり、インフルエンザは海外から入ることが多いといわれています。

この2年間インフルエンザは流行しませんでしたが、日本からウイルスが消えたわけではなく数百人程度は患者が発生していました。つまり流行しなかったのは、ウイルスが存在していてもコロナのための感染対策、つまりマスクの着用や手洗い、手指の消毒などが徹底していたため、感染拡大が起こらなかったと考えています。

今冬海外からウイルスが持ち込まれても、こういった感染対策はすでに日常的な行動になっていますので、多分感染拡大は起こらないでしょう。新型コロナの次の波が来るかどうかは、感染力が強い変異株が出現するかどうかですので、やはり予測することはできない気がします。

特に海外ではほぼコロナ前に戻っており、感染が拡大したかどうかなどの報道が全く入ってきていません。たぶん日本もこの流れに沿って行くと思われますが、感染者の全数把握をやめるという議論はその表れと思っています。

対策として季節性インフルエンザとオミクロン株に対応した両方のワクチンで高い接種率を実現するとしています。私もほとんど意味が無い4回目のワクチンを接種していますが、2回接種すれば十分なはずのワクチンをどこまで多重接種するのか疑問に思っています。

この報告書では全国の医療機関で、両感染症を診断・治療できる体制の整備、重症患者向けの病床確保などの対応が求められると言及しています。

これも新型コロナが通常の感染症として、どこの医療機関でも治療ができるようになれば、自然に解決することのような気がします。