(これまでの内容)
(第１回) 緊急会合の合意内容といくつかの疑問点
(第２回) 疑問1：何故緊急会合が必要だったのか？
(第３回)疑問２：何故「生産枠の縮小」ではなく、「生産量の削減」としたのか？
今回のOPECの決定が従来と大きく異なるのは、決定された内容が生産「枠」の縮小ではなく、生産「量」そのものの削減だったことにある。過去に生産量の削減のみを決議した例は、１９９８年３月の臨時会合で１２４．５万B/Dの削減を決めたケースだけである。因みにこの時は３ヵ月後に新たな生産枠を決定し、同時にイラクを生産枠の対象外とすることになり現在に至っている。この２回の会合以外ではすべて生産枠の拡大または縮小という形の決議を行っている。生産「枠」を如何に拡大または縮小するか、がOPEC会合の基本的な姿であった。
１９９８年は石油価格が１バレル当り１２ドルまで急落したため、この時OPECは生産枠を同年１月の２，６２０万B/D（但しイラクを除くOPEC１０カ国）から、４月には２，５８０万B/D、更に７月には２，４００万B/D強へと大幅に削減している。(当時イラクは経済制裁を受け極端に低い生産水準であったため、同国は生産枠縮小の対象外となった)
これに比べ今回は原油価格が７月の最高値７８ドルから２０％近く下落したとは言え、まだかなり高い水準であることは間違いない。一方、２００４年以降の急激な値上がりに対し、消費国の強い要請でOPECは生産枠を拡大し続け、昨年７月以降は２，８００万B/Dと、最高の生産水準となっている。この結果、油価が高く、需要が堅調であるにもかかわらず、後述するように加盟国の中には自国の生産枠を下回る国が続出しており、サウジアラビアなどごく一部を除き他のOPEC加盟国はこれ以上の生産枠の拡大に応じられないのが実情である。
OPEC Monthly Report(１０月)によれば、OPEC１１カ国の９月の実際の生産量は２，９７０万B/Dであり、生産枠の対象外であるイラクを除くと、１０カ国の生産実績は２，７６０万B/Dとなっている。つまり公式生産枠２，８００万B/Dに対して、実際の生産量は４０万B/D下回っているのである。しかし生産枠と生産量の格差は各国で大きく異なっており、１０カ国のうち生産量が生産枠を上回っている国と下回っている国が半々である。即ち生産量が生産枠を上回っているのは、アルジェリア、クウェイト、リビア、カタル及びUAEの５カ国で、逆に生産量が生産枠を下回っているのはインドネシア、イラン、ナイジェリア、ベネズエラ及びサウジアラビアの５カ国である。但しサウジアラビアは生産枠９１０万B/Dに対し生産量は９０９万B/Dと殆ど差がなく、むしろ同国はOPECが定めた生産枠を最も忠実に守っている、というのが正しい見方であろう。
イラクを除くOPEC１０カ国全体では、実際の生産量は生産枠（２，８００万B/D）を１．４％下回っているが、国別に見るとアルジェリアは、生産枠(８９万B/D)を１．５倍強も上回る１３８万B/Dを生産しており、またクウェイト、リビア、カタルも生産枠を１割以上上回っている。これに対してインドネシアは生産枠１４５万B/Dに対して生産量は４０％低い８８万B/Dにとどまっており、ベネズエラも２割強下回っている（生産枠３２２万B/D、生産量２５５万B/D）。またイラン（同４１１万B/D、同３８８万B/D）やナイジェリア（同２３１万B/D、同２２１万B/D）は生産枠を５％前後下回る生産水準である。生産量が生産枠を下回っている理由は、インドネシアの場合、油田が枯渇し生産量が頭打ちと言う物理的な理由であるが（インドネシアは既に石油の純輸入国であり、石油「輸出国」機構、即ちOPECメンバーたる資格が問われているほどである )、その他の３カ国（ベネズエラ、イラン及びナイジェリア）の場合は、内政又は外交等の人為的な理由である。即ちベネズエラ及びイランは米国を中心とする経済制裁のために能力に見合う生産をすることができず、またナイジェリアは国内テロで石油企業の社員や施設がテロの標的になり、生産水準を上げることができないのである。
削減のベースを各国の生産枠とするのか、それとも実際の生産量とするのか、OPEC内部で大きく意見が分かれたのは、このように実際の生産量が生産枠に達しない国とそうでない国とがあったからである。ベネズエラやイランなどは生産枠の削減を主張し、サウジアラビアを含むその他大半のメンバーは実際の生産量の削減を主張した 。OPECは加盟国間の公平さを維持するため、国別の削減率をほぼ等しくするのが通例である。例えば各国が総枠の５％程度の削減に合意すれば、国別の削減割当も５％前後とされる。今回の場合、仮に生産枠から４％削減（１１２万B/D減）とするなら、ベネズエラやイランなど既に実際の生産量が生産枠を４％以上下回っている生産国にとっては、実害は全く無いことになる。これでは１１２万B/Dという削減量を実現できないことは明らかである。このため市場の関係者も、実生産量ベースの削減なら価格は反転するが、生産枠からの削減ではむしろ価格は更に低下するであろう、と述べている 。
１０月１９－２０日のカタールでの緊急会合で、サウジアラビアのナイミ石油相は、市場の信任を得るためには実生産量ベースの削減でなければ意味が無い、と強く主張した。多くの国は彼の主張に賛同し、結局実際の生産量を削減（１２０万B/D）することが決定されたのである。
（今後の予定）
４．疑問３：何故削減量を１２０万B/Dに決めたのか？
５．疑問４：どのような根拠で各国の削減量を決めたのか？
６．疑問５：今後のOPECと世界の石油市場はどうなるのか？
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