ニラ（Allium tuberosum）

つくば実験植物園の食の植物多様性の区画で見かけました。とても美しい星形の白い可愛い花です。説明によれば、ヒガンバナカの多年草で、北海道から九州の日本、中国、パキスタン、インドなどに広く分布しているようです。古来薬効がある野菜として栽培されてきました。アリシンやカリウム・クロロフィル・ビタミンKなどを多く含む健康食品としても知られています。知人に教えていただきましたが、トマトを栽培する際の「コンパニオンプランツ」と言われて、一緒に植えておくとトマト特有の病気を防ぐことができ、美味しいトマトになるそうです。今度試してみようと思います。

ワレモコウ（吾亦紅）

暑い夏を過ぎてやっと秋らしくなりましたが、つくば実験植物園では、あちこちでワレモコウを見かけるようになりました。酷暑で雨が降らなかったことからでしょうか、独特の花がやや小さいように思います。バラ科ワレモコウ属の多年草で、日本、朝鮮半島、中国大陸・シベリアなどに広く分布しています。根の部分は古来生薬として使われるそうです。写真は8月27日に撮影しました。