私の浪人時代（１）

　昨日、勉強の仕方についての失敗談を述べたので、今日は大学受験の勉強について述べよう。

　私は国立大学の医学部を２ヵ所受験したのだが、当然いずれも落ちた。当時、医学部は今よりさらに難しかったように思う。と言うのは、ベビーブームで受験生が今の２倍くらいいたここと、医学部の定員が全国で約４０００人で、今の約８０００人に比べて、半分だったことである。

　大学に落ちた私は、予備校に行くことになるのだが、当時は予備校にさえ「入学試験」があった。（今もあるのかも知れないが。）

　私は予備校くらい１番で入れると思っていた。なぜなら、私より学力のある奴はすでに大学に受かってしまっているはずだから。

　そのとき私は、思いがけない経験をした。その時点で人生が変わってしまうほどの衝撃を受けた。

　私は予備校合格者２０００人のうち、６００番だったのである。これにはたまげた。何と言う生ぬるいことを考えていたのだろう。頭から冷水をぶっかけられた思いだった。

　その予備校は、上から１００人東大、さらに一ツ橋、東工大が併せて５０人、慶応、早稲田には４００人くらい受かる予備校だった。全部足しても５５０人。６００番では、これらのどこにも入れないではないか？

　私は誓いを立てて机の前に貼った。禁漫画、禁音楽、禁文学。ただし受かったら、これらを浴びるほどやる、と。

　私は猛然と勉強を始めた。予備校の授業は午前中だけしかない。昼に家に帰ると、すぐさま明日の予習。予習しておかなければ授業が理解できない。夕食をはさんで夜９時まで勉強した。

　９時まで勉強すると、さすがに疲れてくる。もう勉強を止めたくなる。だが、私はここでふんばった。「９時まで勉強なんて、受験生ならみなすることだ。ここからが勝負で、他の受験生に水をあけなければならない」と自分に言い聞かせた。

　好きな数学を９時までとっておいた。そして１２時まで数学を勉強した。数学は苦しくなかった。

　こうして、ついに年間総合順位２０００人中６番まで、はいずりあがった。でも１番にはなれなかった。こんなに勉強したのは、後にも先にもこの１年だけである。あんなに勉強したことはなかった。