ロンドンのこの頃 その３ オリンピック準備中

　　

後数日でオリンピクが始まる。オリンピック開催委員会の人達の苦労は並大抵でなかっただろう。まずは4月から続いた悪天候。晴天の日があまりに少なくて毎日曇り空と激しいにわか雨が続いた。気温も20度を越えることがほとんど無くて、海外からの観光客が気の毒になったくらいの寒さだった。オリンピックも雨にたたられ流されるのじゃないかとの予想を覆して,２０日土曜日から晴天になり、昨日今日など３０度に迫る気温、太陽がぎらぎらであまりに長い間日の目を見ることが無かったから、スーパーマーケットで話していた黒人女性など暑くてやっていけないと嘆いていた。神様お願いだからオリンピックの間中良い天気にしてね！！とお祈りするのもかなわぬときの神頼みか？？？

　　

この国の労働組合と言うのは国を挙げてのこんなイベントさえも奉仕の気持ちなど一切ないらしい。２－３週間前にロンドンのバス会社の従業員全部に６００ポンド（税金支払い後)を支給しなければオリンピックの期間にストライキをすると脅迫してロンドン市がこれに屈した。すると先週は英国鉄道の運転手と空港などの入国管理所職員がボーナスをくれなきゃストをするとブラックメイル。本当にこの国がだんだん悪化していくのが判るような気がする。

　　

オリンピックの開催国がそれをきっかけに経済成長したのは過去のこと、ギリシャもスペインもオリンピックの為に多額の借金をして、今では経済困難で苦しんでいる。英国もこのオリンピック後がどうなることかと心配でならない。それとテロリストがはびこるこの世では、このオリンピックが何事も無く終わるとの保障も無いし。
警備といえばオリンピック・スタジアムの周囲の高層アパートの屋上には迎撃ミサイルが設置された。東京オリンピックの頃には想像できない警戒振りだ。

晴天の日曜日、ロンドンブリッジ駅からタワーブリッジまでの川淵を歩き、タワーブリッジの上方に下がっている5輪のマークや一つ目小僧のオリンピック・マスコット等をカメラに収めてオリンピックスタジアムのあるストラトフォードまでドックランド・ライト・レールウエー（ＤＬＲ）に乗った。２０分ほどでストラトフォードの一つ前の駅でオリンピック・スタジアムの全景が見え、乗客全員が写真を撮っていた。

　　

まだオリンピック・スタジアムは近くにも寄れないほど警戒厳重で、ウエストフィールドのショッピング・センターから眺めるくらいだった。先週開いた選手村も各国の国旗が翻り出入り口は厳重に警戒されている。ショッピング・センターの中には世界各国の選手や関係者がＩＤカードを首から提げグループごとに歩き回っていた。それに警備に狩出された陸軍の若い男女軍人がウインドーショッピングをしているのがいたるところで見られた。


　　

　　

　

２２日月曜日は私たちの町にも聖火がリレーで通るとあって朝９時ごろから歩いて町のメイン道路へ出かけた。月曜のこの時間、ロンドンには働いている人が居ないのかと思うほどたくさんの人達が歩道に集まっていた。テレビでは聖火を持って走る人しか見せないが、聖火が来る前に警察官満載の車が３台も通り過ぎ、英国国旗を配ってゆく人が手渡してくれた国旗を振って次々行くバスやローラスケートで行進する男女などに声援を送り、やっと来た聖火をもった若い女性はあっという間に通り過ぎていった。

やっとオリンピックの雰囲気になりつつあるこの２日間だった。