高校ライトノベル・セレクトエッセー・１『四つ葉のクローバー』

セレクトエッセー・１
『四つ葉のクローバー』　　　　



　四つ葉のクローバーを摘んだことありますか……？


　ものごころがついたころ、社宅のとなりにKちゃんという可愛い子がいました。
　苗字は、昨年までAKB４８のセンターをやっていた子と同じです。

　よく、ママゴトのつきあいをさせられました。犬の散歩のつきあいもさせられました。
　ぼくよりも一個としうえということもありましたが、とにかくKちゃんにはかないません。

　笑顔がとびきりいいのです。ちょっと不二家のペコちゃんに似ていました。
　ちょっぴり右のくちびるが上がってえくぼの笑顔になります。とてもチャーミングでした。

　ときどき、空き地や公園でお花摘みなんかもやらされました。

「四つ葉のクローバー探そ」
「うん」
　頼まれる……というか、笑顔で命じられるとことわれませんでした。

　Kちゃんは、すぐに四つ葉のクローバーを見つけます。
　ぼくは、一つも見つけられませんでした。

　Kちゃんは、中学に入ったころに引っ越ししました。
　中学では、学年もちがい、あまり会うこともありませんでした。
　ただ、うわさでは、勉強もよくできて、可愛さにみがきがかかり、男の子にも評判でした。
　
　そんなKちゃんが、まぶしくて口もきけませんでした。
　ぼくには、Kちゃんは四つ葉のクローバーでした。

　高校に入って、教室で友だちとしゃべっていると、視線を感じました。
「むっちゃん、ちゃうのん……？」
　教室の入り口で、目を細めてKちゃんがいました。

　まさか、同じ高校だとは思わなかったので、ひさびさに話しました。
「なんで、そんな目ぇ細めんのん？」
「うん、ちょっと目ぇわるなって、メガネ替えてるとこ」

　話題は、いつのまにか四つ葉のクローバーの話になりました。
　
　四つ葉のクローバーというのは、偶然にはできないそうです。
　葉っぱの出る成長点というところを、適度に踏みつけられてできるそうです。
　中には、せっかく四つ葉になったところを、踏みしだかれるものもあるそうです。

　だから、人が適度に歩いて踏みつけていそうなところがポイント。
　Kちゃんは、十何年かぶりで、右のホッペにえくぼをつくって、教えてくれました。

　ぼくは、Kちゃんの卒業式で、送辞を読みました。
　送辞を読んで、席にもどる途中、ほんのちょっとKちゃんと目が合いました。
　あいかわらずの、細目。でも、緊張して笑顔ではありませんでした。

　それが、Kちゃんを見た最後になりました……。

「Kちゃん、亡くなったんやて」
　母がひっそりと言いました。

　脳腫瘍だったようです。

　視力の低下が止まらないので、専門の先生に診てもらいました。
　もう、手遅れだった……お通夜から帰ってきた母が、そう言いました。

　四つ葉のクローバーは、適度に踏みつけられることでできます。
　
　Kちゃんは、とても大事なことを教えてくれました。

　生きていたら、この三月で還暦。
　四つ葉のクローバーの還暦になるんやなあ……。

　そんなことを思い出した……お正月のしめくくりでした。