叔父のこと

　昨日、買い物帰りの車中、厚木の叔父が危篤状態になったという一報が入った。

　叔父は、小柄ながら高校時代はバスケットで全国大会に出場するなど、スポーツマンであったそうだ。勤め始めてからは、横幅が広がってきた。小生は、そのイメージしかない。
　職場が横浜だったので、よく、夏休みに平に帰省していた。帰省すると、必ず小生を平の喫茶店に連れて行ってくれた。小生が注文するのはいつもクリームソーダ。叔父が帰省したとき、これが楽しみであった。

　実家である我が家に泊まるとき、いつも用意しておいたのは刺身とウイスキーのボトル1本。2泊すれば、ボトルは空になっている。酒好きである。
　横浜から厚木に引っ越すとき、小生はちょうど大学生だったので、引っ越しの手伝いに千葉から横浜まで行った。横浜は、京浜東北線の山手と本牧の中間あたり、すごく眺めのいいところだった。そうそう、大学受験の時、私立の受験が終わって一休み、ということで、横浜に1週間ぐらい居候した。

　今年、ガンが見つかって、それは完治したのだが、如何せん、肝臓に今までの蓄積が負担をかけていたようである。2週間ぐらい前、外出許可が出て、自宅に帰ることができたとのことだが、その時、「これが見納めか」と呟いたそうだ。本人もそれなりに思っていたのだろう。

　今朝、叔父は旅立った。見送りに行ってくる。