日本シリーズ、流れは変わるか？

広島連勝で迎えた日本シリーズ第３戦。日本ハムが大谷のサヨナラヒットというこれ以上ない勝ち方でひとつ返しました。

昨日の試合、もし広島がとって３連勝としていれば、九分九厘、勝負は決したといえましたが、よく日ハムは踏ん張りました。１．５勝分の価値はあると思います。

試合を見て解せなかったのは最後の場面。９回裏、３対３の同点。二死二塁で打者は大谷。ここで広島の外野陣が、前に出てこなかったのは何故だろう？ここは是が非でもワンヒットで二塁走者をホームに返さない守備体系をとらなければいけないところでした。

広島ベンチの心理を推測すれば、「大谷には長打力がある。実際にこの試合でも黒田から右中間を破る二塁打を放っている。もし外野手を前に出して、頭上を抜かれたらどうする」ということでしょうが、確率の問題です。例え王貞治が打席に立っていようが、あそこは外野は前進守備でなければなりません。

昔に比べて個々の能力は上がりました。昔は直球が１４０キロを超えれば速球派でしたが、いまは１５０キロを越えないと速球派とはいえません。しかし、一点に対するこだわりという意味では劣化しているのかなという危惧を抱きます。広島は王シフトを考案するなど、細かい野球の先駆者的な存在であったのに、昨日の守備体系の甘さ。

理由として考えられるのは、日本シリーズが昔に比べて「日本最高峰の試合」という意識が薄れてきているのではないかという事です。ひとつにはクライマックスシリーズなるものの存在。リーグ優勝しても日本シリーズに出られない事もある訳ですから、当然、日本シリーズの価値は薄れるわけです。もうひとつはＷＢＣなど国際試合が増えてきたことも大きいでしょう。

まあ、どちらにしても大谷、中田が打って競り合いをものにした日本ハム。短期決戦では最も重要になる流れが、日本ハムに変わりつつあります。そこを広島がどう食い止めるのか、第４戦に注目です。第７戦までもつれる展開を期待しています。

それにしても大谷君は凄い！