オリンピック選手の佐々木翔くんと…北斗市

誰もが一度くらいは、バドミントンのラケットを持ったことがあるかも知れません。
羽根つきがスポーツになり、時速200kmを猛スピードでのシャトルリレーは圧巻です。
バトミントン人口が多いだけに一流選手で頭角を現す確率は小さくなります。

例えば小中学校内で常に敵なしのトップ選手でも、広域大会の試合にでると強い選手が多くいるものです。
それが都道府県の代表選手なって全国大会ともなると力量がハッキリしてきます。
予選敗退と云うのも少なくなりません。
その全国大会で常にトップクラスの成績を納めなければオリンピック選手として選考されません。

首尾よく五輪選手に選考されたとしても世界の壁は驚くほど高く、一回戦で敗れることも。
写真は昨年のロンドン五輪に出場した佐々木翔くんが、ひょっこりと会社の執務室に顔を見せてくれました。
彼の妻の琴美は私の姪ですが愛息のマナト君を連れて一足先に帰省していました。
実家が隣り合わせているため家族同様の間柄です。

佐々木翔選手は、幾多の大会を勝ち抜き悲願だった五輪（ロンドン大会）に出場しました。
ロンドン大会は五輪初出場でしたが順調に勝ち上がり、シングルス準々決勝で無敵の世界チャンピオンである、中国の林丹選手との闘いとなりました。

1ゲーム目は簡単に落としてしまいましたが、2ゲームを攻撃的なプレーで勝ち取りました。
林丹選手は北京五輪で1ゲームも落さず金メダルを取っています。
ロンドン五輪の前年度、佐々木翔選手はインドネシア・オープンで林丹選手に勝利しており金メダルも。
ロンドンでの最終ゲームでも15対14まで追い込みましたが及びませんでした。

林丹と佐々木が死闘を終え、お互いの健闘をたたえ合うようにネット越しに握手した姿はとても印象深いものがあります。
一流アスリートを近く接する機会はあるのですが、彼のように穏やかで礼儀正しい選手は少ないかも知れません。
アスリートは常に高い目標を持たなければ厳しい自分との闘いに勝てません。彼はリオ五輪出場を目指しているようです。
さて、連休明けの一日も雨で暮れて行きます。



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