日本酒の歴史をたどった「山桜桃の会」の一年 … 締めくくりは、地酒ブームを偲ぶ「利酒処『酒の穴』」

　発足6年目に入った「山桜桃の会」は、本年1月24日、会の名前である「山桜桃」という酒を醸す須藤本家を、茨城県笠間市に尋ねた。そしてこの蔵は、日本最古の蔵とも言われているので、図らずも日本酒の広大な歴史に触れた。（１月25日投稿）　続いて4月18日、戦後間もない飲み屋の風景を今に残す新宿「思い出横丁（旧称ションベン横丁）」を訪れ、昭和20年代の飲み屋風景に思いをはせた。（4月19日投稿）
　そして今回、戦中戦後を席巻した悪名高き「アル添三増酒」に決別を告げようとする地酒ブーム時代（昭和50年代）に、多くの愛飲家が立ち寄った「利酒処『酒の穴』」に赴いた。場所は銀座4丁目、「銀座らん月」の地下。すでに1か月近く前、10月30日のことであった。
　私がこの店に通っていたのはすでに30数年前のこと。当時はもっと狭い店で、客たちは肩を寄せ合い、ひたすら酒の味を求めて杯をかざしていたことを思い出す。まさに「利酒処」と言うにふさわしい雰囲気であった。
　今回久しぶりに尋ねると、店も広くなり奥まったところには個室的なスペースもあって、銀座の店らしく高級感が漂っていた。居酒屋と言うより高級飲み屋という風情であった。しかし、未だ利酒処という名称を残しているだけあって、名だたる銘酒がずらりと並んでいた。しかも、さすが「らん月」さんが営むだけあって、肉料理を始め料理は逸品であった。
　飲んだ酒は、ひやおろしの「赤武」（岩手）と「萩の鶴」（宮城）、冷酒で「菊姫」（石川）、燗酒で「大七」（福島）と「黒牛」（和歌山）、最後を〆たのは「桜正宗」（兵庫）。各2合ずつ合計1升2合。対する料理は、立派な「お通し」（長芋と鶏ムネ肉の梅水晶、高野豆腐煮、ツナと豆苗の和え物、の三品）に始まり、「揚げごぼうと牛しゃぶのサラダ」、「里芋から揚げと厚揚みそ焼き」、「揚げぎんなん」とつづき、メインに「三元豚柚子胡椒炙り焼き」、そしてお口直しに「しらすおろし」と「かにみそ」と、結構食べた。
　酒、料理のいくつかと、大満足の全員写真を掲げておく。


　　

　お通し
　　　
　　　　　
　　三元豚柚子胡椒炙り焼き…この食い散らかしから美味しさがわかる

　　
　　　　　大満足でございました