「こんにちは 訃報です」
そんなタイトルのメールを受け取ったのは 沖縄の石垣空港に到着した時
飛行機を降りてから 携帯の電源を入れて 最初に受けたメール
「こんにちは 訃報です
突然ですが、○○○○（クラブ名）のまとめ役の○○さん（さとるちゃんの本名）が突然亡くなった……」
えっ？
「それで下記にお通夜、告別式、場所のご連絡いたします。……」
メールを読んで 大きな声を出しました
「うそ？！」
なんで こんな悪い冗談を言うの？
慌てて返信する
「うそでしょ？
なみはやの大会に行ってるんじゃないの？
なんで？なんで亡くなったの？
事故？病気は順調に痩せて良好そうだったのに……」
メールをくれた人は信頼出来る人だけど 俄かに信じられない
いや、信じたくない
さとるちゃんにメールを送った
「変な噂を聞いたけど 元気だよね？
なみはや頑張ってね！」
mixiにアクセスしてみる
誰か何か言ってるか見てみるけど 誰も何も言ってないじゃん！
なみはやで一緒に練習したはずの あっさんにメッセージを送ってみる
何か知ってるか 聞いてみる
…………………………
さとるちゃんに初めて会ったのは 一昨年の１月、深谷の大会だった
私は一人で大会に参加していた
自分が泳ぎ終わり ホッとしながらお昼ご飯を食べていた時に 話かけてきたのが さとるちゃんだった
話をしているうちに 同じ横浜からの参加であること
共通の友達がいること
深谷から１週間おきの大会に お互い参加している事など話が弾んだ
それから確かに大会で会い 挨拶をするようになった
その年の１１月
また私が一人で大会に参加していた アテナで再会
さとるちゃんは 私に何に出場するのか聞き、
さとるちゃん自身は飲まないのに 何故かコーヒーを入れてきてて 私にくれた
アテナ会場で２階の特等席から、大きな声で声援を送ってくれ手を振ってくれた さとるちゃん！
一人で来ていた私のラップを取ってくれて
終わるのを待ってくれて
車で来ていたさとるちゃんは 一緒に車で帰ろうと誘ってくれた
その時のさとるちゃんの鼻の頭には バンドエイドが貼られてた
バタフライで壁に激突したらしい
埼玉から横浜まで どれくらい一緒だったんだろう？
水泳の話
カジオ君の話
家族の話
仕事の話
いろんな話をしていくうちに さとるちゃんが私に聞いた
「mixiって知ってる？」
私がさとるちゃんのマイミクさんになったのはこの時からです
きんぎょさんと引き合わせてくれたのも、さとるちゃんだったと記憶しています
さとるちゃんと初めて会った深谷から１年後
再び、会った深谷でアップのレーンで紹介してくれました
……………………………
メールの返事が来た
冗談ではないらしい
あっさんからも メッセージが届いた
信じなければ ならない事実らしい
さとるちゃん宛のメールからは 返事がない
……………………………
マイミクさんになってからの さとるちゃんは私のブログにコメントをくれるようになった
ブログをやってて コメントがあるのは 正直言って すごくうれしい
しかしながら さとるちゃんから貰ったコメントの いくつかは かなり私を怒らせている
そしてその怒りを 私は隠しもせず コメントを返している
[08/05/05 08:23|trick-0r-treat]
…前略…
…中略…
それにしても、歳とったなあ～（＾＾；）
[08/05/05 10:19|さとるちゃん]
歳を取った・・・
さとるちゃんを追い越したら認めます・・・
タイムではとっくに追い越されていますが・・・。
これが私とさとるちゃんの最後のやり取りでした
この時も私は怒り気味にコメントを返しています
[08/05/05 12:38|trick-0r-treat]
◆さとるちゃん、だからさぁ～人とは比べないって！
年齢についても同じだよ！
上を向けばきりがない、下を向いてもたくさんいる！
追いつくとか、追い越すとか！
他人と比べてどうするの？
私はそんなことじゃ やる気や負けん気はコレッポッチもおきません！
…さとるちゃんへ…
さとるちゃんの最後のお別れに会いに行けなくてごめんね
今、私は沖縄にいます
楽しいクラブの仲間と一緒です
クラブの仲間も さとるちゃんの事を知って驚いています
さとるちゃんは 私だけでなく 私の周りの人にも優しかったからね！
みんな さとるちゃんの事を知っています
いつもくれる大声援は 力になりました
手作りのマーマレードは 美味しくいただきました
短い間だったけど 知り合いになれてよかった
私の泳ぐ影像に 私の名前を呼ぶさとるちゃんの声援が入ってます
先日の千葉の影像が さとるちゃんの泳ぐ最後の姿になっちゃった
ずっと続くと思っていた 楽しい時間
今、言わないといけないね
さとるちゃん！
楽しい時間を ありがとう！
私は まだまだ楽しい時間を続けます
さとるちゃんの年令を追い越す日まで ずっと、ずっと
さようならは 笑顔がいいよね？
（＾＾）
さとるちゃん、ありがとう、ありがとう、ありがとう。
……………………………
今日、土曜に告別式が行われる
本来なら さとるちゃんがなみはやで 泳ぐはずの日だ
その同じ日に 私も沖縄で泳ぐ
そして さとるちゃんにブログで報告しよう！
完泳できたよ！って
次の日の朝一番、さとるちゃんからのコメントは なくても きっと読んでてくれるから♪