ながい坂 Ｌｏｎｇ Ｇｏｏｄ－ｂｙｅ ２０２４・０４・２４

 

　 今日の「 お気に入り 」は 、年初からじっくり

　読み進めてきた本の中から 、 備忘のため 、抜き

　書きした 文章 。

　 五十年ぶりに山本周五郎著「 ながい坂 」を読み

　了えた いま 、これまでの七十五年余りの人生で 、

　この小説の中に書かれた多くのことに 、折々 道

　案内されながら 生きてきたような思いがしていま

　す 。ところどころで 、主人公の良い子ぶりに 辟

　易するところがないではありませんが 、それを

　揶揄する人物を対話相手に配することで 、修身

　の教科書になることを回避して 、リアリティあ

　る文学作品に仕上がっているように思います 。

　 おしまいのほうにある 、この本の題名の由来とな

　ったくだりも 抜き書き しました 。

　 引用はじめ 。

　 「  大五はにやっと笑って仮綴(かりとじ)の帳面を
　　二冊 、そこへ差出した 、『 この天と題したほ
　　うがこっちの側の人名 、地と題してあるのが波
　　岡一味の名簿です 』
　　『 早かったな 』主水正は二冊を手に取った 。  」

　 「  ・・・ 『 五人衆の報告もほぼ揃ったし 、こ
　　の二冊に誤りがなければ 、もう打つ手の計画を
　　たてなければならない 、―― 大五さんならわか
　　るだろう 、こういう計画の 、表面的な部分には
　　難点はない 、大切なのは細部だ 』
　　『 重箱の隅(すみ)ですか 』
　　『 楊子(ようじ)で摘発するようにではなく 、ど
　　う無事に押えておくか 、ということだ 』
　　『 一味のほうへ寝返った連中はわかっているん
　　ですよ 』と大五が云った 、『 尤も 、殆んど
　　は利益でつながっているんですが 、中にはいま
　　の位地を足がかりに出世をしようと 、しんけん
　　に考えている者も少なくはない 、これらを押え
　　ておく 、などというなまぬるいことでは承知し
　　ないと思いますがね 』
　　『 ではどうしたらいい 』
　　『 ひと纏(まと)めにして押しこめるんですね 』
　　『 かれらが抵抗しないと思うか 』
　　『 むろん 、一騒ぎやニた騒ぎは避けられない
　　でしょうな 』
　　『 だめだ 、断じて騒ぎにしてはいけない 、手
　　を付けるのは六条一味に限ると 、江戸の殿にも
　　その点をよく申送ってある 、家中で一味のほう
　　へ寝返った者たちは 、大五の云うとおり藩家の
　　大事よりも 、おのれの個人的な欲によってつな
　　がっている 、そうだとすれば 、その足場が崩
　　壊した場合 、それを挽回しようとするよりも 、
　　まず身の安全を考えて 、おそらく大部分の者が
　　こちらへ寝返るか 、いまの自分の席からはなれ
　　るに違いない 』
　　『 あなたは楽天家だな 』大五は湯呑の酒を飲
　　み 、横坐りに腰掛けた毛だらけの脛を 、さも
　　愉快そうにゆらゆらとゆすった 、『 外聞に構
　　わず利にはしるような人間を 、あまく見てはい
　　けません 、侍の本分とか名聞(みょうもん)で動
　　く人間より 、自分の欲のために動くやつのほう
　　が執念ぶかいし 、一度にぎった綱を奪われまい
　　とすると 、どんな恥知らずなことでもやっての
　　ける連中ですよ 』
　　『 仮にそうであっても 、かれらが人間である
　　ことに変りはないだろう 』
　　『 まさか性善説なんぞをもちだすわけじゃない
　　でしょうね 』
　　 主水正は大きく一と呼吸した 、『 性格と境遇
　　によって 、人の進退はそれぞれに違う 、世の
　　中には先天的な犯罪者か狂人でない限り 、善人
　　と悪人の区別はない 、人間は誰でも 、善と悪 、
　　汚濁と潔癖を同時にもっているものだ 、大義名
　　分をふりかざす者より 、恥知らずなほど私利私
　　欲にはしる者のほうに 、おれは人間のもっとも
　　人間らしさがあるとさえ思う 、いや 、もう一と
　　言 』主水正は片手をあげて 、大五を制止しなが
　　ら云った 、『 ―― こんどの御新政改廃は 、陰
　　謀でもなし転覆でもない 、まったく新しい出発
　　なのだ 、巳(み)の年や亥(い)の年の例などを考
　　えてはいけない 、ああいう騒動とはまったく関
　　係のない 、当面の事実だけを処理することだ 、
　　これだけはここではっきり云っておく 、去年の
　　花は今年の花ではない 、それは忘れないでくれ 』
　　『 昨日の雨も今日の雨ではない 』大五はにっと
　　微笑した 、『 三浦さんにしては珍しく 、風流
　　なことを仰いますね 、いいでしょう 、あなた
　　が大将だ 、山からおりて来られるのを待ってい
　　ますよ 』
　　『 大五なら心配ないと思うが 』と主水正も微笑
　　を返しながら云った 、『 おれが戻るまで 、あ
　　んまりいさましく動かないように頼むよ 』  」

　　(　´_ゝ｀)

　 「  城の大手門をはいって 、枡形(ますがた)を　（ このお城の名は「鵬(おおとり)城」 ）
　　左右に曲ってゆくうち 、幾人かの侍が主水正
　　に丁寧な挨拶をした 。明らかに城代家老に対
　　する挨拶のしかたで 、彼はそれらにこたえな
　　がら 、しだいに胸苦しさと 、全身に重圧の
　　かかってくるのを感じた 。
　　『 たいしたことはない 』主水正は声に出し
　　て呟(つぶや)きながら 、思わず呻(うめ)き 、
　　頭を振った 、『 たかが七万八千石の城代家
　　老ではないか 、しかも自分で選んだ道だ 、
　　自分で選んだ道がここへ続いていただけでは
　　ないか 』
　　 石を運び 、土を掘る人足(にんそく)たちと　（ 「人足」はポリコレに反するらしい ）
　　少しも違いはない 。一文菓子を売り 、馬子 、
　　駕籠(かご)かきをしても 、人間が生きてゆく
　　には 、それぞれの苦しみやよろこびがある 。
　　そのありかたはいちようではないし 、どっち
　　が重くどっちが軽いという差別も評価もでき
　　ない 。城代家老という役が特に重大であり 、
　　苦しいものであることはない 、と主水正は
　　思った 。
　　 最後の枡形を曲ると 、道は二つに別れる 。
　　左へゆけば本丸 、右へゆけば二の丸 、飛騨
　　守昌治は二の丸御殿にいる筈であった 。主水
　　正が二の丸のほうへ曲ったとき 、その道が緩
　　い勾配の坂になっているのに気づいた 。
　　『 ここは坂だったのか 』彼は立停(たちどま)
　　って 、道の上下を眺めながら 、びっくりした
　　ように呟いた 、『 ―― 知らなかった 、まる
　　で気がつかなかった 、これまで幾十度(たび)
　　となくここを通ったのに 、ここが緩い勾配な
　　がら坂になっていたことに 、まったく気がつ
　　かなかった 』
　　 主水正は土堤(どて)になっている左右を見や
　　った 。刈り込んだ若草と松林 、薄曇った空か
　　ら 、初夏のやわらかい日光が 、あたりにあた
　　たかく満ちあふれていた 。正面には二の丸御
　　殿の大屋根が 、松林の上にぬきんでて見える 。
　　本丸のほうで馬の嘶(いなな)く声がするのは 、
　　誰かが昌治の乗馬の調練をしているのであろう 。
　　『 ここが坂であったことに初めて気づいたよ
　　うに 』と彼はまた呟いた 、これまでどれほど
　　多く 、人や大事なものごとに気づかず 、みす
　　ごしてきたかもしれないし 、これからも気づ
　　かずに聞きのがしたり 、見のがしたりするこ
　　とがいかに多いかもわからない 』
　　 主水正は引きずるような足どりであるきだし
　　た 。城代家老は馬子でもなし 、一文菓子屋で
　　もない 。人足や駕籠かき 、百姓 、町人の心
　　配や苦労をも背負わなければならないのだ 。
　　堰堤(えんてい)工事や 、御用商制度や運上(う
　　んじょう) 、年貢の合理化など 、多くの仕事が
　　待っている 。しかも 、どんなにそれらを合理
　　的に処理しても 、そのまま十年とは続かない
　　だろう 。時勢の変化にしたがって 、そのたび
　　ごとに修正してゆかねばなるまい 。
　　『 おれは少年のころから 、脇見(わきみ)をす
　　る暇さえなく 、けんめいにながい坂を登って
　　きた 』とあるきながら彼は呟いた 、『 多く
　　の困難や 、むずかしい仕事や 、いのちを覘
　　(ねら)われたことさえある 、三十八の今日ま
　　で生きてくることができたのは 、幸運という
　　べきだろう 』
　　 しかし 、今日までは自分の坂を登ってきた
　　のだ 、と彼は思った 。
　　『 そして登りつめたいま 、おれの前にはも
　　っと嶮(けわ)しく 、さらにながい坂がのしか
　　かっている 』と主水正はまた呟いた 、
　　『 ―― そしておれは 、死ぬまで 、その坂
　　を登り続けなければならないだろう 』  」

　 引用おわり 。