仏間にて「ふと」

　「ふと」畳の間にて

　コロナ感染対策下の出控える生活が続いている。私が仏壇に手を合わせる機会は、新しくご飯を炊いてお鉢を供える時が多い。仏壇の電灯をともし、ロウソクに火を点け、線香を焚く。そして手を合わせて「自分達家族と子供達二人の家族、それぞれ皆の元気」を報告し、「見守り」をお願いする。

　その日はその後、ふと仏間に飾ってある私の父母の写真に目を遣った。ともに６０才前後のもの。膝を崩し楽な姿勢でそれらを眺める。父は私が３４才、母は３６才の時に他界している。戦後５年目に生まれた私は兄弟３人の２番目の子。親が戦中に働いたお金は、戦後には物価がインフレして役割を果たさなくなっていた。私は小学校の給食費工面の、母の困り様をおぼろに記憶している。時は経過するが、父は定年後乳牛を世話しながら田んぼではレンコンを作った。レンコン掘りをしながら、近くに来ている私の方を振り向き、言葉を交わす。その情景が記憶に残っている。

　現在の私も定年後、休耕田にしていた田んぼにレンコンを植えそれを掘る。７０才ではあるが今の生活を楽しんでいる。３５年の年月は経過して、あのときレンコン掘りを並んでしていれば楽しそうだ、と想像する。