ワールドグランドチャンピオンズカップ２０１３ その１「大会の意義や価値」

最終日、優勝の可能性があった日本は、ブラジルにストレートで敗れ、３勝２敗の３位だった。アジア選手権で連敗を喫したタイ、前回大会で敗れたドミニカ共和国（ドミニカ３位で、日本４位）、そして２０１０年世界選手権優勝のロシア（ロンドン五輪は不運な５位）を破っての３位は評価できる。日本のグラチャンバレーでのメダル獲得は、銅メダルを獲得した２００１年大会以来、３大会ぶり２回目。

　ところで、「ワールドグランドチャンピオンズカップ」、世間の認知度は低いのではないだろうか？
　かく言う私も、「ワールドグランプリ」と混同しがちである。かろうじて、略称の「グラチャン」が頭に残り、両大会が別物であると認識はできている。そもそも、この略称の「グラチャン」て、語感が悪い……と言うより、「ワールドグランドチャンピオンズカップ」という名称が冴えない。サッカーのヨーロッパチャンピオンズリーグを意識したのかもしれないが、飾り言葉を重ねたため胡散臭くなってしまっている。だいたい、頭と最後をつなげたら「ワールドカップ」になってしまうじゃないか！
　ネーミングとしては「金鷲旗全国高等学校柔道大会」や「黒鷲旗全日本男女選抜バレーボール大会‎」のほうが、はるかに洒落ている。

★「ワールドグランドチャンピオンズカップ」とは
国際バレーボール連盟(FIVB)公認の世界４大大会の一つ。オリンピックの翌年に開催され、この年に行われる大陸選手権で出場権を獲得した４チームと開催国・日本、および推薦国(ワイルドカード)の６チームで争う、４年に１度の世界一決定戦。１９９３年に第１回大会が開催され、１９９７年(第２回)、２００１年(第３回)、２００５年(第４回)、２００９年(第５回)に続き、２０１３年大会で第６回を数える。

　４年に一度だったのか。２年に一度かと思っていた。
　精鋭６カ国と言えば聞こえがいいが、６カ国のリーグ戦（１回のみの総当たり）なので、１カ国につき５試合しか行われず、１週間の日程で消化してしまうため、盛り上がるまでもなく終了してしまう。
　各大陸の選手権と言っても、ヨーロッパ、アジア、北中米、南米の区分けで、アフリカ大陸は除外されているようだが、「前年に開催されたオリンピック最終順位の上位4大陸が大陸出場枠を獲得」という項目により、先述の４大陸が予選の対象となっている。
　この４大陸代表の他は、１カ国は主催者推薦で、もう１枠は開催国日本。「主催者推薦」には、大陸予選で落ちた五輪の上位国が選ばれるのが順当だと思うが、女子は1997年から2009年まで４開催連続で韓国が選出されていた。今年はドミニカ共和国（北中米２位、ロンドン五輪５位）。韓国はアジア３位、五輪４位だが、６チーム中アジア３チーム（タイ、日本、韓国）になってしまうためかもしれない。

　ちなみに、「ワールドグランプリ」も１９９３年から開催されている（こちらは毎年開催）。チームの当たり具合に偏りがあり、決勝進出が確保されている開催国も、予選リーグ（３クールある）から参加するという歪さはあるものの、大会としてはこちらの方が規模が大きいように思える。
　大陸予選を含めると、ＷＧＣＣも規模は大きいかもしれないが、各大陸の選手権はＷＧＣＣの為の大会ではなく、２年に一度行われている。

【不合理な勝ち点方式】
　これは今大会に限らないが、３－０、３－１で勝てば勝点３、３－２ならば勝点２、２－３で負けた場合は勝点１、１－３、０－３での負けは勝点０という不合理な勝ち点方式が行われている。
　この方式だと、フルセットで３戦全勝すると勝点６、３－１か３－０で２勝し２－３で敗れた２勝１敗だと勝点７となり、２勝１敗が３勝０敗より上位になってしまう。
　実際、ブラジルがこの不合理の犠牲となり順位が下がった大会がある。また、ロンドン五輪でも予選リーグでこの方式によってブラジルが予選４位（勝敗で劣る韓国が３位）となり、もう一組の１位のロシアがブラジルと準々決勝でぶつかる不運に見舞われ、５位に終わっている。（いずれ『女子バレーボール、日本の幸運銅メダル』という記事を書きたいと思います）
　いい加減に悪制度は改めるべきであろう。