「はやぶさ」

先週末にある大学の講演会で、このJAXAの小惑星探査機はやぶさの電子機器の設計を担当された研究者のお話を聞く機会がありました。




この探査機は、故障、故障の連続でした。打ち上げから7年間の飛行です。



それでも、科学者と技術者たちの懸命の努力と工夫で、帰還に成功。・・・


このカプセルが持ち帰った中に、微小な物質1,500個が、小惑星のものだったと昨日発表がありました。



これが、「いとかわ」の模型。

着陸地点を選定するために何度も写真をとって、地球の基地で検討したそうです。着陸地点はできるだけ平な地点を選び、この写真を元に「いとかわ」の地表にある岩の数十個を正確に標定して、それをナビゲーションソフトに設定しました。地球からのリアルタイムのコントロールは無理です。電波の遅延時間がありますから。





この成果がすぐに役立つわけではありません。科学の基礎研究です。



立派な仕事です。