詩・父の自慢

父の自慢

女の子と男の子が
二人づつ
われながら
みごとな産み分け

「一姫二太郎。やったな」
「お前、果報者だよ」
友人の賛辞が
心地よかった
あの日

この春
さいごのひとりが
大学生になる

社会へ
送り出した娘と息子
近況は？
ただ元気らしい

それで充分
父はひっそりと
見守ってやろう

きみらが
どこかで
健やかに
逞しく
生きている
　
それが
わたしの自慢

それで
いいんだ

記事のタイトルを入力してください（必須）

いい陽気。寒さで凍えていたのが嘘みたい。庭先の桜の大木も、自分の晴れの出番を待っているみたい。去年はいろいろあって、ゆっくり桜を楽しめなかったっけ。この春は、おいしいものを作ってサクラ見物をしようかな。人生もあと残り少ないいま、一度一度の春を満喫することを心掛けなくちゃあね。さて、桜を愛でながら味わう献立は？何人分？（もしかしたら私ひとりでってことになりかねない。寂しいけど、みんな仕事やなんやかやで忙しいからな。年を取るって、こんなことなんだよ）いやいや、季節を楽しめる元気さがあるだけで、感謝しなくてはね。ご馳走のため、今日から倹約だ！

子育ての季節

朝６時に帰宅、２時間ほど眠って、妻と交代する。夜勤専門の私と８時から出勤する妻の共働きで４人の子育てをしている。夕方の出勤まで、否応なく育児は私に回ってくる。
　夜中、弁当の製造に追いまくられ、昼間は赤ん坊の世話。小学生と中学生の子供３人は学校だから、赤ん坊と私はサシで勝負（？）。
　粉ミルクを溶いて哺乳、おしめ替え、あやす……そして問題は添い寝。これが難問だった。夜働いているから、眠いのは当然。添い寝で油断すると寝入ってしまいかねない。とにかく命を削る思いで奮闘である。
　４時に妻が帰宅すると、とにかく眠る。３時間眠れば、もう出勤の時間。仕事に入れば気が抜けない。包丁を使い、ベルトコンベアーや他の調理機械を扱うので事故や怪我が怖い。必死のパッチで目を見開いた。
　まるまる２年間、仕事と子育ての両立を余儀なくされた。あれが可能だったのは若さのおかげだったと今更ながら思う。

小説・ぼくらの挑戦ーそれは（その３）

　最後まで反対し続けた彩恵の伯父は、啓介の方を一顧だにせず、そう吐き捨てた。

　彩恵と啓介の結婚式は、青年団仲間の祝福を受けて、賑やかで心温まるものとなった。
　彩恵の実家に隣り合わせた空き家を借りて、二人の結婚生活は始まった。彩恵の母親の気遣いもあって、表向きは無難そのものだった。
　だが、差別という陰湿で理不尽なものと常に向かい合って生きてこなければならなかったの人たちとの意識のギャップを、そこで暮らし始めた啓介は思い知るはめになった。啓介が学び得ていた差別のような生半可なものではなかった。彼らは差別の真っただ中を、今も生きているのである。
「焦ったらあかん。啓ちゃんがなんぼ焦ったかて、それで何かがすぐに始まらへんし。ここのみんなは今も昔も否応なしに差別される環境に置き去られたまんまなんよ。人が作った差別屋のに、差別されるうちらかて人間なんやのに、どないも出来ひんの。不合理やと分かってても、そこで生きていくしかないんやから。その世界を、生きて来た世界が丸っきり違う啓ちゃんが、本当に理解しようと思うたら、そら気の遠なる必要になるんちゃう？そやろ。だから、その時まで焦らんといて。私がいつかて傍におる。ゆっくりと一緒に歩いていこうよ。な」
　啓介の焦燥感を間近で感じた彩恵は、そう何度も宥めたが、それは啓介になんら救いにならなかった。
　の寄り合いで啓介はつま弾き同然だった。啓介が発言すると、顔をそむける者がいた。ひとりの老人は啓介を偽善者と呼ばわって、険悪な雰囲気になった。
　啓介が差別を考える会の設立を呼びかけても反応は鈍く、口調から「余所もんが余計な真似はせんといてくれ」と苦情を言われる始末だった。
　しかも、に婿入りした形となった啓介を、親戚や昔からの友人や知人、その総てではないが、敬遠の態度をあからさまにする者が目立ち始めた。啓介の繊細な心は確実に苛まれた。啓介はノイローゼから鬱状態に至った。
「うちらの赤ちゃんが出来たんよ」
　彩恵が妊娠の喜びを報告しても、啓介の反応はイヤになるほど鈍かった。
「彩恵、済まん。俺のしたことは何の意味もなかったんやな。ムラのもんも、こっちのみんなも、迷惑なだけやったんやで。俺、彩恵も幸福に出来へん。だらしない男や、ほんまに。彩恵、ごめん、ごめんやで……」
　ブツブツ言いながら涙ぐむ啓介に、彩恵はどうする術も持ち合わせていなかった。愛する二人には幸福の証しとなるはずの赤ちゃんの誕生でさえ、もはや何の意味もなさぬほど、啓介の精神状態は極限近くまで達しかけていた。
　彩恵が妊娠を報告した、その夜、啓介はフラフラと定まらぬ足元で家を後にした。意味不明の呟きを口にする啓介を、夜の闇にまぎれて見えなくなるまで見送った彩恵は、夫が公民館で市が催す『市民による差別を考える会』に出席したと思い込んでいた。
　だが、啓介はその笑顔を彩恵に二度と見せることはなかった。
　啓介は近くを走る加古川線の踏み切りに入り、列車に跳ねられて、その若すぎる生涯を負えたのである。
　事故とも自殺とも判断の付きかねる死だった。彩恵は思いたくはなかったものの、啓介が自ら死を選んだように感じた。
　啓介は、差別という得体の知れぬ、それでいて堅牢過ぎる壁に阻まれ、あがいてあがいて、とうとう力尽きたのである。
　彩恵は暗がりで、ただひとり歯を食いしばりながら、むせび泣いた。

「それみたことか。わいが言うた通りになってしもたがな。余所もんが余計な真似しくさるさかい、あないな犬死にせなならんのや」
　大声で使者をののしる伯父に、彩恵は怒りに任せて、その頬に手を飛ばした。
「な、なにするんじゃい、お前は」
　彩恵は声を荒げる叔父を睨みつけたまま、胸のうちに溜め込んでいた思いを吐き出した。
「あのひとは、私の夫、啓介さんは、犬死にしたんやない！あのひとあうちらが受ける理不尽な差別を何とかしとうて頑張ってくれたんやで。そやないか、伯父さん。それをみんなは、みんなは、何もせんと、それどころか理不尽に攻めｔ、その挙げ句、見殺しにしてしもうたんや！」
　伯父も家族の誰も閉じた口を開けなかった。
「絶対に、あのひとは犬死にしたんやい。いや、犬死ににはさせへん！うちが、うちがあのひとの意思を継ぐ。ううん、うちだけやない。うちのお腹には、啓介さんの赤ちゃんがおるんよ。この子が、また啓介さんとうちの後を継いで、あの憎い差別と闘こうていくんや！負けへん。負けへんで！絶対に」
　胸を張る彩恵の覚悟を前に、伯父らは顔を伏せた。

彩恵は、天国に登った啓介が、彼女とお腹のわが子がこれから差別と闘っていく姿を、ちゃんと見守ってくれると信じて疑わなかった。
きっと夫は喜んでくれる。
　彩恵は静かに手を合わせて黙とうするのだった。
　脚本は彩恵の姿を彷彿とさせて幕となっていた。悲劇で終わらない、新しい時代につなぐ何かを感じさせた。
（つづく）
（平成６年度のじぎく文芸賞優秀賞受賞作品
　

詩・ウォーキング

ウォーキング

歩け歩け

なにも考えない
もくもくと
ただ　もくもくと

二十キロ
健脚コース

なんのためらいもなく
選んだ
自信過剰？無謀？

いや
忘れていた
年齢を
肉体の衰えを

息ぎれ？
気づかれたくない
周りは同世代

歩け歩け
もくもくと……
なにくそ
ただただ　もくもくと

歩け歩け歩けー！

わたしのファション？

　田舎で育ったおかげで流行とはとんと縁のない生活だった。高校を卒業するまでは学生服と白いカッターか開襟シャツで通した。
　社会人になってからもその延長の地味で目立たない服装しか知らずにいた。
　そして出合ったのがＧパン。ローハイドや名犬リンチンチンなどアメリカ西部劇の登場人物のはく、いかにも丈夫で男っぽいズボンに魅力を感じた。ダボダボのおっさんズボンはもう嫌だった。お年頃だったのである。
そんな時、母が買って来たズボンはいつもはいているものとは全然品物が違った。群青色が印象的で、ゴワゴワした手触りも新鮮だった。それにタグには、なんとテンガロンハットをかぶったカウボーイらしきイラストが！もう感激ものだった。
田舎の若者が刺激を受けるとどうしようもない。もう四十数年、Ｇパンいや、ジーンズを手離せないでいる。安くて丈夫で長持ち。しかもファッション性はちゃんとあるのだ。

小説・ぼくらの挑戦ーそれは（その２）

　埃を被るだけになっていた脚本が日の目を浴びたのは、誠悟の妹、奈津実（なつみ）のおかげだった。まだ高校生だが、かなり大人びた考え方をする。誠悟が苦手にするタイプの相手だった。その妹に誠悟は仕事から戻ったところを捉まった。どうやら待ち構えていた様子である。
「お兄ちゃん、この脚本、もう読んだん？」
　奈津実の手に、あの脚本があった。
「こら、お前、また勝手に俺の部屋へ入ったな」
「そんなこと訊いてへんのん。これ読んだのんて訊いてるんや。どない、読んだん？」
「あ、いや……」
　妹に口で勝てたことがない。
「勿体なあ。この脚本よう出来てるわ。これ、お兄ちゃんらがやるのん？」
「そんなん、まだ決まっとらんけど……」
「それやったら、うちらの演劇部でやらして貰うてもええわな。ええやろ？お兄ちゃん」
　奈津実は加古川中央高校の演劇部で部長を務めてバリバリやっている。自称芝居バカを普段から吹聴して止まぬところがあった。厄介な相手に脚本を見つけられてしまったようだ。
「アホ言うな。そんな勝手な真似出来（でけ）るかいな。それ大事な預かりもんなんやで」
「大事な？そこらに放り出してあったで。うっすらとホコリ被ってたわ」　
　妹の猜疑心に満ちた目をまともに見られなかった。
「やかましいのう、奈津実は。とにかく中川先生から直接預かったもんなんや」
　中川先生は演劇をやっている人間で知らない者はいない。奈津実の演劇部も何度か臨時に指導を受けていた。
「中川先生の作品やったんか。そやろなあ。アアー、残念！」
　いかにも無念極まるといった顔を作って見せた奈津実は、諦め切れないのだろう、もう未練タラタラといった感じで脚本を誠悟に返した。そしてひと言、ズバリと言ってのけた。
「お兄ちゃん。絶対読みや。読まな損するで。中川先生の名作のひとつになるさかい、この作品は」
「そうか…分かった」
　誠悟は妹の気迫に呑まれた格好で頷いた。
　
結局、誠悟は奈津実に誘発された形で、中川先生の脚本を読むはめになった。
　几帳面な中川先生の字は実に読み易かった。『壁よ！』と題された脚本は若い男女の結婚物語を描いていた。それも、差別と言う宿命を生まれながら背負わされた被差別の女性が、を取り巻く世間が築いた堅牢そのものの壁を、彼女を理解してくれる被差別外に棲む男性の深い愛情を得て、差別を共に乗り越えて結婚に至るストーリーだった。
　とはいえ、決してハッピーエンドで終わる定番の物語ではなかった。どちらの身内からも理解されず責められる一方の四面楚歌の状況下、孤独なはざまに追い込まれてしまう若い二人。彼らが直面する差別の過酷な現実が、克明になぞるような筆跡で丁寧に、丁寧に描かれてあった。
　脚本に描かれた若い二人は、香住彩恵と小堀啓介。啓介が三つ年上だった。青年団活動を通じて彼らは知り合った。最初の出会いはごく平凡なものだった。青年団活動に生真面目に取り組む先輩後輩に過ぎなかったのである。
　
彩恵も啓介も青年仲間から頼りにされるリーダーに推された。加古川・印南地区の連合青年祭イベントを企画しその運営に駆け回る啓介とサポートする彩恵。試行錯誤を繰り返しながら懸命に取り組むリーダーたちの姿に触発されて、青年団のメンバーは積極的に動いた。半年がかりの大事業だった。
　イベンチは成功裏に終わった。
　その頃には、彩恵が啓介に抱く気持ちは、先輩に対する尊敬の念から、淡い恋心に変化していた。啓介も同様に、一生懸命にサポートしてくれた彩恵のひたむきさに、いつしか心憎からず思い始めていた。
　そんな二人の気持ちに気付いた青年団仲間の好意もあって、彩恵と啓介の間に芽生えた愛は、欠片から次第に確かなものに育っていった。
　啓介は彩恵にプロポーズした。
「俺たちの家庭を一緒に築いてほしい。どんな困難があっても二人でなら、きっと乗り越えていける」
　啓介の言葉に秘められた覚悟と決意は、彩恵が被差別の住人だというだけで生じてくるであろう、あらゆる障害を危惧するからである。
　啓介の危惧は当たった。彩恵との結婚に至る道程は、想像以上の困難が付いて回った。壊せないと思わせた強力な壁は、双方の親を筆頭に、それぞれの親戚がこぞっての猛反対だった。しかし、彩恵と啓介が確かめあった愛が築いた砦は、決して揺るぎはしなかった。
　最初に折れたのは啓介の親だった。
「わしらは何もしてやれへんけど、お前らが、それでも負けんと頑張る気でおるんやったら、もう反対はせえへん。どない回りが地団駄踏んだかて、お前らの幸福は、お前らが、そのてで掴むしか手に入らへんのやからな」
　啓介の父はポンと息子の肩を叩いて言った。背なか越しに何度も頷く母の姿が目に入った。

　彩恵の家族は、啓介が結婚してに住む気でいるのを知って、ようやく二人の結婚を認めた。
「余所もんのあんたは、絶対わいらもんの仲間になんど、どない足掻いたかて、なれんっちゅうことが、いつか分かるわいな」
（つづく）
（平成６年度のじぎく文芸賞優秀賞受賞作品）
　

今夜は肉じゃがだ

今夜は肉じゃがを奮発です。新タマと新ジャガが手に入ったので、少し贅沢をと、牛肉を思い切って買ったのだ。ただし１００グラム１３５円、これが私の精一杯のランク。しかし味だけはこだわろうと、富田ただすけ先生の和食レシピをひっぱり出した。調理は順調に。途中の味見で、田舎者の私にはちょっと薄味なので、砂糖と醤油を少々追加しました。富田先生、申し訳ありません。でも田舎者の下に合う味に仕上がりました。ワオーッ！さあ、むすめよ早く帰ってこい。ちなみに娘は友達と三宮に遊びに行っています。でも、必ず家で食事をしてくれる優しい心の持ち主です。ただ、ちょっぴり残すのが愛嬌だな。その残り物を頂く父親はまた太る心配をする。たぶん長生きできませんね。ははははは（笑い）。

詩・あさ

あさがきた　　　

こっそりと
さしこむ　ひかり

こころ
せかされて

さあ
はじまるぞ
いちにちが

かーてんを　あける
まどを　ひらく
ひろがる　けしき

おや？
きのうと
すこし　ちがってる

また
はるの　やつが
いたずら　してるんだ

コラム・カルチャーショック

　転職先は弁当製造工場に。十年近くレストランなど調理に従事。そのキャリアが生かせる仕事だと安易な気持ちで面接にでかけた。
「ほな、工場を見学して貰いましようか？」
　工場長の案内で工場の現場へ颯爽と…！
「ゴォーンゴォーン」といきなり予期せぬ機械音の歓迎（？）。後で知ったが、ボイラーやコンベアーなどの唸り声（？）。肝を冷やして、さっきまでのあの元気はどこへやら。恐る恐る工場長の後に従った。
「ここが盛り付け場ですわ」
　覗いてまたビックリ！五メートル以上のベルトコンベアー付きのステンレスの作業台に白衣姿のスタッフがびっしりと並び弁当詰めである。なんとも異様な光景に見えた。衝撃にフラッとする体を支えるのがやっと。
「ほなら明日から現場に入って貰います」
　ビビりっぱなしで工場長の言葉に何も言えなかった。（俺、勤まるかな……？）
　今でこそ笑える、転職話である。