150年前：嘉納治五郎誕生(10月28日)

万延元年(1860)10月28日、後に柔道を提唱する嘉納治五郎が摂津国御影村(現在の兵庫県神戸市東灘区)で誕生しました。

柔道という武道家のイメージが強い嘉納治五郎ですが、その生家は武士の家ではなく商人の家でした。
父の治朗作は廻船業を行っていた人で、勝海舟が設計を行った和田岬砲台(神戸市兵庫区・三菱重工業敷地内の史跡)の請負を行った人物でもありました。

この功績で治朗作は明治6年(1873)に明治政府に招聘され、治五郎は父に従って上京し東京開成学校(東京大学)に入学したのです。
この頃は身体が弱かった治五郎は柔術を学ぶ事を志し、明治15年に講道館で講道館柔道を創始したのです。

武術であった柔術に対して、肉体と精神の鍛練と教育を目的とした柔道は世界中で愛されるようになり、オリンピック競技としても定着したのです。
このオリンピックに日本が参加できるように尽くしたのも嘉納治五郎でしたので、「柔道の父」や「日本の体育の父」とも呼ばれるようになったのです。

ちなみに、柔術と柔道の違いを仏教的に著わした言葉があります。
「小乗的な柔術から、大乗的な柔道への転換」
もし、そのままの意味で解釈するならば、個人の技術を極める事が柔術であり、多くの人が楽しめる競技が柔道とも言い換えられるのかもしれませんね。


こんな生き方は多くの人の記憶に残り、弟子の西郷四郎と共に富田常雄の小説『姿三四郎』のモデルともなったのです。