今夜は隔月ごとに親しい友人たちと、神楽坂の児文協事務局をお借りしてやっている研究会です。
今月のテキストは『あなたを探して』（PHP研究所刊）です。
久しぶりに泣けた本でした。
子どものころから恋人同士だったスーザンとフィリップは、生まれた環境やなにやらからくる人生観の違いで、大人になってから生き方が大きくかけ離れていきます。
ニューヨーカーとして、バリバリと仕事をこなし、認められるセクションにつきたがるフィリップと、人道支援の平和部隊に入って、長期にホンジュラスへと飛び立っていったスーザン。
ふたりは手紙を交換しながら、ふたりの愛を確認しあい別々に生きていきます。けれど時は、いえ、それぞれの人生の根幹を見つめる価値観は、残酷にもふたりの気持ちを引き離していきます。
エキセントリックなまでに、自分のこだわりに固執するスーザン。そのスーザンは、だれの子どもかわからない女の子を出産します。
数年が過ぎ、その子どもがある日「母親が死んだから」と、スーザンの遺言をだずさえて、フィリップを訪ねてきます。フィリップとメアリ夫妻は、その子「リサ」を養女として向かい入れます。
そこから向き合う「家族」としてのさまざまなつながりや葛藤を経て、スーザンの生んだ私生児「リサ」は、ある日、養母であるメアリにこう問いつめます。
「あなたは、あたしにとって何？」
メアリは一瞬ためらって、こう答えます。
「わたしはあなたのパラドックスよ」
（注： パラドックス・・・一見、矛盾しているように見える正論）
メアリは、リサにパラドックスの意味を、さらにこういいます。
「わたしはあなたの母親にはなれないけれど、あなたは永遠にわたしの娘だってことよ」
きっと、いまの時代だったら、スーザンのようなエキセントリックに自己主張しながら、他者との関係性に生き悩む、不器用な人間のひりひりした感情の描出に、作家は心血を注ぎたくなるような気がします。
それが「生きにくい現代」のテーマとでもいいたげに。（もちろん、そういったこともしっかり書かれていますが）
でも、この作家の軸足は違います。
ある意味、とてもわかりやすく凡庸で、けれど限りなく知的で根気強い女性。
そこに軸足をおいて、描いているのです。
そこを生き抜く強さ、たいへんさを、きちっと引き受けながら。
そのことに、限りなく感動します。
この「気持ちよさ」が、この作品をベストセラーに仕立てあげている所以なのかもしれません。
